228 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



mente la dificultad de encontrar en el Chaco víveres en suficiente 

 cantidad para no sufrir hambre, es uno de los factores más importan- 

 tes que concurren a la psicogenía de los Lenguas. 



El estómago desempeíia un rol mucho más moralizador o desmora- 

 lizador de lo que quieren admitir los idealistas. Y el estómago de los 

 indios parece haber sido construido según principios técnicos espe- 

 ciales, pues es proverbial la voracidad de los pueblos primitivos. Un 

 caso concreto dará cuenta de la cantidad de alimentos, expresada en 

 kilos, que esa gente puede despachar. 



ün día llegaron al puerto de nuestro establecimiento dos piraguas 

 tripuladas con siete indios Lenguas, todos hombres. Pidieron permiso 

 para «tongear» y cocinar «un poco». En sus embarcaciones traían 

 cinco yacarés y dos carpinchos que habían matado. Eran como las IG. 

 Al otro día, a las 23 horas, los indios se aprontaban para salir; les 

 quedaban dos colas de yacaré y dos cabezas de carpincho, que lle- 

 vaban para sus mujeres, me dijeron. Todo el resto lo habían sepulta- 

 do en sus estómagos. Calculando los yacarés en 15 kilos cada uno, y 

 los carpinchos en 30 kilos — las partes comibles de ellos, se entien- 

 de — llegamos a un total de 135 kilos de carne que siete indios se 

 habían engullido en menos de 20 horas. 



La voracidad fabulosa de los Lenguas es causa y razón de su afán 

 de procurar por todos los medios posibles reducir el número de los 

 comensales a lo estrictamente ineludible, eliminando las bocas in- 

 iitiles. 



EL INFANTICIDIO. ENFERMEDADES. ESTOICISMO O INSENSIBILIDAD 



OTRAS OBSERVACIONES 



Es inevitable que la eliminación de las bocas inútiles esté acom- 

 pañada de circunstancias crueles. 



Cuando los Lenguas alcanzan una edad avanzada, cuando su estado 

 físico no les permite satisfacer sus necesidades, toda la tribu carga 

 con armas y bagajes y abandona al anciano en la toldería para que 

 muera de hambre, si no le matan a macanazos. 



También la matanza de las criaturas recién nacidas es cosa corrien- 

 te. Muy raramente se verá en un matrimonio niños cuya edad no di- 

 fiera, por lo menos, de tres años. Es fácil explicar esa singularidad. 

 Es que se mata a los niños que nacen antes de que su in^edecesor al- 



