234 ANALES DE 1>A SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



gunda varita que tiene que ser de uua madera no muy dura, pero 

 bien seca; se le da un movimiento de rotación entre las dos manos. 

 Después de un rato más o menos largo, la harina fina que se desx^ren- 

 de de las maderitas forma un montoncito que paulatinamente arde. 

 Entonces el operador aproxima una estopa bien fina y seca al mon- 

 tón ardiente, sopla con prudencia y la llama se levanta. Dispensado 

 es decir que la operación no es muy fácil, y que no puede tener éxito 

 si todos los materiales no son absolutamente secos, y se comprenderá 

 que las vestales Lenguas se cuiden mucho de dejar apagar el fuego. 

 Cuando la tribu está viajando lleva siempre un respetable tizón; 

 cuando éste amenaza concluirse, pajsa toda la horda el tiempo nece- 

 sario para encender fuego y hacer otro tizón. 



La mayor parte de las tribus se han provisto de silex y eslabón y 

 se libraron, por la introducción de este aparato « moderno », del mé- 

 todo prehistórico que acabo de describir. 



El procedimiento empleado por los Lenguas en la fabricación de 

 su chicha de maíz o de la fruta del algarrobo (Prosopis dulcís) es el 

 conocido en otras regiones. Toda la tribu se reiine alrededor de gran- 

 des vasijas que contienen agua tibia, se hace circular en porongos el 

 maíz o la fruta del algarrobo previamente cocidos, los concurrentes 

 mastican los granos, y echan la pasta obtenida en las vasijas. Cuando 

 éstas están llenas se cubren con mantas, se exponen al sol, y cuando 

 la fermentación emi)ieza a notarse, está listo el néctar; se baten los 

 tambores y... la fiesta empieza. 



iíos aseguró una venerable matrona Lengua que nos tiene en gran- 

 de amistad, que cuando la «fiesta de chicha » está en su apogeo, o 

 como decía ella «cuando la chicha va madurando», las mujeres se 

 apresuran a esconder las armas, porque la chicha « és bicho malo». 



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AGRICULTURA. GANADERÍA. FIESTAS Y COSTUMBRES 



Los indios Lenguas y tribus limítrofes poco se ocupan de agricul- 

 tura. Suelen trabajar en comunidad una pequeña chacra donde plan- 

 tan mandioca, batatas dulces, zapallos, unos cuantos pies de taba- 

 co, etc.; pero si se repartiera por cabeza de interesados el terreno 

 que oc^^pan sus plantaciones, pocas varas cuadradas tocarían a cada 

 uno. Los productos cosechados no alcanzan para muchas semanas. 



