EXPEDICIÓN AL IBERÍ 51 



díanpor doquier y andaban por ellos enjambres dcarañas negras, con 



abdomen superior adornado de rojo. Aquí y allí suspendíanse en ra- 

 cimos, como las abejas, acumulaciones del tamaño de un puño y cu 

 telas trabadas de cables tendidos; a la manera de los Epeiridos, el ro- 

 cío perlaba las formas como singular encaje. Pudimos coger esas ara- 

 ñas á manos llenas y llenar los frascos de alcohol. 



Azara habla de una araña sociable del Paraguay (Mfeira socialis) 

 negruzca, del grueso de un garbanzo que es el de la observada en la 

 laguna Yacaré. Dice que los individuos viven en sociedades de más 

 de cien de ellos, que fabrican en común un nido más grande que un 

 sombrero, el que suspenden á la cima de algún árbol de modo que 

 quede protegido por arriba; de ahí salen en todas dilecciones un 

 gran número de hilos gruesos y blancos de más de 50 pies de largo. 

 Nosotros no hemos observado nido alguno y todos los individuos 

 (pie hemos recogido fueron hembras. Los pelotones ó enjambres sus- 

 pendidos aquí y allí eran al parecer de reconcentración y de ellos sa- 

 lían arañas á arreglar un cable grueso — que llamaremos tensor — ó 

 á tejer una red de caja entre cable y cable ó entre cable y junco como 

 las Efeiras comunes, telas orbiculares de radios y polígonos. Es una 

 asociación y un trabajo semejante al del Uloborus republicanas E. 

 Simón. 



De día esa enorme puntilla puesta al juncal al borde del agua está 

 concentrada y tranquila. Sólo algún individuo recoge algún tensor, 

 como un diminuto é invertido equilibrista negro. La masa está ovilla- 

 da. Pero al caer la tarde se dispersan al trabajo, como las hormigas. 

 Tienen como éstas, al parecer, una dirección general, una misión que 

 responde á la asociación, al espíritu de la masa. Hemos seguido una 

 con el anteojo, irse como á una cuadra y al ñn entretenerse en dete- 

 nida faena de aferré y regresar luego al enjambre donde se perdió 

 entre las compañeras. 



Por desgracia las circunstancias no nos permitieron efectuar expe- 

 riencias con ellas, cosa que hubiera contribuido á alumbrar ese capí- 

 tulo de biología araenóloga. 



Ese día, 8 de junio, entramos á un riacho, ensanchado canal bas- 

 tante recto y regular de unos 40 metros de borde á borde que Man- 

 tilla llamó arroyo Yacaré. 



Puestos en marcha á las 8, á las un rescaldainiento del el listó- 

 nos obliga á pararnos, ya casi al término del riacho. Seguimos á bota- 

 dor, alcanzamos presto un albardón y se sirga un trecho. Del tope 

 del arroyo bajo un albardón, dicen todos, sale el arroyo mismo con 



