BREVES APUNTES SOBRE LA « RROBOSCIDEA LÚTEA» 89 



tímetros <le altura con dos únicas hojitas y una raquítica inflorescen- 

 cia de 3 ó 4 flores, al lado de plantas gigantescas que pueden cubrir 

 de 2-4 metros cuadrados y levantarse hasta casi un metro de altura 

 con espléndida ramificación tricotómica, terminando el eje de cada 

 tricotomía en una hermosa inflorescencia conteniendo basta, 100 flo- 

 res en racimos de anthesis basífuga, que van abriéndose paulatina- 

 mente mientras se alarga al mismo tiempo el eje de la inflorescencia. 

 La raíz pivotante, pero relativamente pequeña, está revestida pol- 

 lina corteza semicarnosa de color anaranjado, que en presencia del 

 alcohol pone en libertad y sucesivamente dos colores : el primero 

 amarillo, el otro rojo. El tronco siempre herbáceo, bastante grueso, 

 está cubierto por una corteza verde, pero en los lugares muy asolea- 

 dos la cutícula epidérmica se destaca formando debajo lagunas aerí- 

 feras <pie comunican al órgano un color blanco, como se observa en 

 las Loasáceas ; no hay duda, pues, que se trate de una defensa contra 

 las excesivas irradiaciones caloríficas del suelo. Las hojas casi orbi- 

 culares, acorazonadas, de bordes casi enteros, apenas insensiblemente 

 angulosoalmenados, y herbáceas algo gruesas de un hermoso color 

 verde se hallan, como todas las partes tiernas y jóvenes, cubiertas de 

 una vellosidad glandulosa enderezada, bastante tupida para hacerlas 

 aterciopeladas y volverlas viscosas ; por efecto del roce despiden un 

 olor bastante fuerte sui generis, para mí poco agradable y que recuer- 

 da en algo al del éter enántico ó del cuero de Rusia ; sobre esta vello- 

 sidad se hallan siempre adheridos una infinidad de pequeños insectos, 

 (pie en ocasiones, dado su excesivo número, hacen aparecer las hojas 

 como cubiertas por una capa de hollín. Los insectos capturados son 

 siempre dípteros, raras veces algunos himenópteros, sea hormiguitas 

 aladas, sea ichneumónidos ; estos cautivos mueren allí rápidamente, 

 lo que hace suponer que la secreción de la cabecita de los pelos sea 

 tóxica para ellos ; encerrando moscas, tábanos y hormigas grandes en 

 un tubo con fragmentos de dichas hojas no tardan en perecer. ¿ Cuál 

 será, pues, el objeto de esta pubescencia glandular % Tengo dos sospe- 

 chas al respecto : I a que se trate de un aparato capturador de la hu- 

 medad atmoférica, dado que la planta en cuestión es seguramente 

 xeróftla; 2 a que pueda ser también un aparato entomófago y que la 

 [danta pertenezca á las carnívoras : en efecto he observado á veces 

 que los pelos, especialmente los del margen basal de las hojas (que 

 son más largos), se encorvan y se aplican sobre las víctimas, pero ca- 

 be declarar que no los he visto moverse, aunque la posición era segu- 

 ramente muy sospechosa. 



