r.A RADIACIÓN V LA TEORÍA DE LOS «QUANTA » 29í 



aunque ignoremos el mecanismo que pueda explicar esta propiedad 

 extraña, nos encontramos en la necesidad de admitir que la desapa- 

 rición déla energía se verifica por quanta ¡guales á fot y también 

 que cierta energía lia de quedar disponible por quanta iguales para 

 que los fenómenos periódicos de frecuencia •/ se puedan verificar. De 

 este modo la radiación de un dominio de frecuencia A/ susceptible 

 de producir una acción dada, por ejemplo una reacción fotoeléctrica 

 para una densidad definida de la energía radiante, lia de dar lugar 

 también á la misma acción para mía densidad de radiación tan pe- 

 queña como se quiera. 



Ahora bien todas estas consecuencias, parece (pie están confirma- 

 das por las observaciones, y es esencial observar que se podría prever 

 cosas muy diferentes mediante las hipótesis comunes. En efecto con 

 estas, creeríamos al contrario que una densidad mínima déla ener- 

 gía electromagnética es imprescindible, por ejemplo, para producir la 

 rotura de una molécula por vía fotoquímica, la percusión electro- 

 magnética debida á una radiación de densidad pequeña habiendo de 

 ser insuficiente para dar lugar á esta disociación. 



Por otra parre, con las mismas hipótesis, no se ve claramente como 

 las radiaciones de alta frecuencia pueden engendrar fenómenos ele- 

 mentales de energía mayor (pie la de los fenómenos debidos á radia- 

 ciones de frecuencia menor. En efecto la acción específica de la fre- 

 cuencia no se comprende más fácilmente que la inexistencia de la 

 acción debida á la intensidad. Además, sabemos que, en nuestros 

 conceptos teóricos comunes, como ya lo observaron muchas veces, es 

 imposible explicar como la luz y más especialmente los rayos X y los 

 rayos 7 del radio provocan, hasta con las intensidades más pequeñas, 

 la emisión de electrones con la energía enorme que nos enseña la ex- 

 periencia. Por ejemplo, en el electo fotoeléctrico, el orden de magnitud 

 de la energía cinética de los electrones emitidos concuerda con el 

 producto fot propio de los rayos incidentes y se observa (pie, en la 

 región donde no se verifican acciones de resonancia, esta energía crece 

 con •/ y más o menos como fot. 



Con estos heclios indiscutibles y especialmente si se considera las 

 grandes fluctuaciones en la conductibilidad del aire atravesado por 

 los rayos 7. es difícil no aceptar la conclusión de que, durante la ab- 

 sorción de la radiación, la energía es transportada por quanta de 

 magnitud finita, el paso de energía de los rayos secundarios no pu 

 diendo verificarse en una forma continua en el espacio y en el tiempo. 

 Kshis discontinuidades, «pie Imcen la teoría de Planck de aceptación 



