LA RADIACIÓN Y LA TEORÍA DÉLOS « QUANTA » 309 



Eucken que, para el diamante por ejemplo, á las temperaturas que 

 hacen despreciable el calor específico, observó una conductibilidad 

 térmica comparable con la del cobre. Bu estas condiciones, ¿cómo 

 explicarnos que un transporte de energía de un átomo a otro se puede 

 efectuar con tanta facilidad, á temperaturas que hacen imposibles los 

 choques, en razón de la amplitud muy pequeña de las oscilaciones en 

 torno de la posición «le equilibrio ! y la dificultad se vuelve mayor si 

 suponemos que á las temperaturas bajas, los átomos ya casi no osci- 

 cilan y conservan sólo energía potencial. 



Con esto hemos de confesar que, mientras no tengamos una teoría 

 completa de la conductibilidad térmica aplicable al caso, no será 

 posible imaginarnos la forma en la cual se verifica la ley de reparti- 

 ción de Maxwell, hasta sin tener en cuenta la modificación que re- 

 quiere la teoría de los quanta. 



Según Nernst, el punto esencial sería conseguir una representa- 

 ción exacta y precisa de las acciones mutuas entre los átomos de un 

 cuerpo sólido, que serviría para las uniones entre los átomos de una 

 molécula gaseosa, como entre los átomos de una molécula líquida, 

 y el sabio berlinés opina que, mientras subsista nuestra ignorancia al 

 respecto, toda discusión quedará forzosamente estéril. 



En resumen, ISTerust se resigna á considerar las fórmulas (1) y (4), 

 confirmadas muy satisfactoriamente por la experiencia, como de carác- 

 ter meramente empírico. Observa por otra parte que, en la realidad, 

 sucede igual cosa con la misma teoría de los quanta en su forma pri- 

 mitiva, no resultando más claro decir, con Planck y Einstein, que la 

 energía se intercambia por quanta cuando las energías cinética y 

 potencial se encuentran constantemente en cantidades iguales, (pie 

 afirmar la absorción de la energía en una forma tal que los átomos 

 se aparten primero sencillamente de sus posiciones de equilibrio y 

 después recorran circunferencias en torno de estas posiciones con 

 (¡nauta que, en este segundo caso, resulten dobles de su valor en el 

 primero. 



84. Concepto de Nernst. — Llegamos así á poder expresar al concep- 

 to personal de Nernst. Si suponemos que los átomos ligados con una 

 posición de equilibrio, en los sólidos o en los gases, intercambian 

 energía cinética por <i«<oil<t de valor : 



E = *V, (1) 



y energía potencial, ó sea trabajo efectuado en contra de las fuerzas 



