LA RADIACIÓN Y LA TEORÍA ]>E LOS « QüANTA » 321 



90. Examen critico de la teoría de Nernst. — Si uno reflexiona sobre 

 el concepto fundamental de la teoría de Nernst.es difícil que no con- 

 serve dudas acerca de su hipótesis de la descomposición de una vi- 

 bración de átomo en otras tres circulares. En efecto, se comprende 

 una descomposición según tres ejes, pero la en tres componentes 

 circulares no descansa evidentemente sobre ningún fundamento 

 serio, y además tal descomposición podría engendrar grandes difi- 

 cultades si quisiéramos atribuirle una importancia real. Esto lo ob- 

 servó Lorentz en la discusión que tuvo lugar en la conferencia de 

 Bruselas después de hecha por Nernst la lectura de su informe. 



Por otra parte si se supone un electrón sujetado á moverse según 

 una recta, las condiciones son muy diferentes de lo que resultan pa- 

 ra un electrón completamente libre : por ejemplo, ya no existe resis- 

 tencia proporcional á la velocidad. Por esto mismo, la aplicación de 

 la hipótesis de los quanta á sistemas que tienen más de un grado de 

 libertad, da siempre lugar á dificultades de explicación, cuando se 

 considera los quanta como cantidades de energía, ó como dominios 

 indivisibles de extensión en fase. 



Otra dificultad fué señalada por Einstein, acerca de la diminu- 

 ción de los calores específicos á las bajas temperaturas. Si, como 

 Nernst, explicamos esta diminución mediante la hipótesis de las 

 uniones rígidas entre los átomos, lo que reduce el número de los gra- 

 dos de libertad, los cuerpos sólidos se deberían convertir en cuerpos 

 indeformables, y la compresibilidad tendría que anularse para T = 0, 

 debiendo también los períodos infrarrojos propios ponerse, óptica- 

 mente al menos, cada vez menos observables al acercarse la tempe- 

 ratura al cero absoluto. Pero la experiencia nos revela resultados del 

 todo opuestos. 



En resumen, la fórmula de Nernst ha realizado un progreso nota- 

 ble si se la compara con la de Einstein, pues responde á los datos 

 experimentales, pero sería difícil considerarla de otro modo que co- 

 mo nna relación empírica, debida únicamente á un azar favorable. 

 La tentativa de explicación teórica de Nernst es muy poco admisi- 

 ble, y probablemente el fracaso de la fórmula de Einstein se debe al 

 hecho de que las oscilaciones de los átomos no resultan nunca del 

 todo monocromáticas, ó sea de igual frecuencia, Por otra parte la re- 

 lación de Nernst, á su vez, deja de estar conforme á la experiencia 

 cuando la substancia considerada no cristaliza en un sistema regu- 

 lar, y como se compone de la suma de dos términos de Einstein, 

 con una diferencia de una octava en la frecuencia, esta composi- 



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