ÉTUDES SUR LA SEXUALITÉ DU HOUBLON 145 



Bourg-la-Reine. Il me parait impossible de rapporter au 

 hasard l'absence totale des graines dans ces cônes. 



Aucun fait ne nous permet donc d'admettre que les graines 

 de Houblon peuvent se former sans fécondation. 



Comment expliquer alors les observations de Kerner dans 

 la vallée deGnitschou les miennes à Chaignay, dans lesquelles 

 on a cru constater l'absence des mâles dans un rayon très 

 étendu autour des pieds femelles fructifères? 



Tout d'abord cette absence de mâles est très difficile à véri- 

 fier rigoureusement, car les plantes peuvent être dissimulées 

 dans les haies jusqu'au moment de la floraison qui est très 

 courte. De plus, dans les régions de culture du Houblon, des 

 cônes sont semés un peu partout au cours des différentes ma- 

 nipulations que nécessitent l'entretien et la livraison de la 

 récolte, par exemple au voisinage des séchoirs, le long des 

 chemins et des voies ferrées. Des plantes mâles poussent alors 

 inopinément dans les endroits les plus invraisemblables, dans 

 les cours de ferme, par exemple; j'en ai même trouvé un pied 

 développé ainsi qu'on conservait comme plante d'ornement. 



Il faut tenir compte aussi de l'énorme quantité de grains de 

 pollen que peut donner un seul pied mâle. Strasburger admet 

 qu'un pied màlede Chanvre moyen peut donner 12 500 000 grains 

 de pollen ; on trouve un chiffre beaucoup plus élevé pourle Hou- 

 blon. En effet, sur une section d'étamine, on peut compter de 

 25 à 50 cellules mères par sac pollinique, c'est-à-dire au mini- 

 mum 100 grains de pollen, ce qui donne 400 par étamine et 

 2000 pour toute la fleur; l'épaisseur d'un grain de pollen stde 

 20 [j. environ et, les sacs polliniques ayant environ 2 millimètres 

 de long, chaque fleur doit donc donner approximativement 

 2000x100=- 200 000 grains de pollen. On peut évaluer le 

 nombre des fleurs par pied par comparaison avec un pied 

 femelle ; un pied femelle cultivé produitfacilement 500 grammes 

 de cônes secs, soit environ 5000 cônes, chaque cône est formé 

 de 20 fleurs au minimum, donc en tout 100000 fleurs; si nous 

 admettons le même nombre pour un pied mâle, on trouvera 

 commenombre total degrainsde pollen 2x1 10 ou 20000000000; 

 supposons que ces grains de pollen soient répartis sur une sur- 



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