ÉTUDES SUR LA SEXUALITÉ DU HOUJiLON 149 



avant l'apparition des stigmates, enfermées dans des enveloppes 

 en papier parcheminé ; le même rameau peut d'ailleurs servir 

 à la fois pour les deux études, une partie des fleurs pouvant 

 être fécondée par le Chanvre ou le Houblon japonais, une 

 autre partie privée de stigmates. 



Dès que les stigmates semblent suffisamment développés 

 pour qu'on puisse être certain de la maturité sexuelle des 

 ovules, on retire les enveloppes isolantes et on procède rapi- 

 dement à la pollinisation. 



A cet effet, on choisit des fleurs mâles dont les étamines sont 

 sexuellement bien mûres, et on peut alors, ou bien les écraser 

 directement au-dessus des stigmates des fleurs femelles, ou 

 bien recueillir au préalable le pollen et le séparer des enveloppes 

 florales, puis en recouvrir les stigmates au moyen d'un pinceau 

 fin. Le second procédé exige qu'on puisse disposer de fleurs 

 mâles en assez grande quantité, mais donne des résultats 

 beaucoup plus réguliers. 



La pollinisation est considérée comme suffisante lorsque les 

 stigmates prennent la couleur spéciale et caractéristique de 

 chacun des pollens employés : jaune soufre très pâle pour le 

 Chanvre, un peu plus foncé pour le Houblon japonais, jaune 

 vif pour la Mercuriale. Chaque stigmate retient ainsi des 

 milliers de grains de pollen. 



Les fleurs sont remises en sac afin d'assurer l'isolement pen- 

 dant quelques jours encore; mais dès le lendemain on peut 

 voir tous les stigmates pollinisés se flétrir et même se dessécher. 

 Au bout de quelques jours, la pollinisation est faite à nouveau 

 pour toutes les fleurs qui ont échappé à la première pollinisa- 

 tion ou qui n'étaient pas suffisamment avancées. 



Lorsque tous les stigmates sont flétris, ce qui indique qu'ils 

 ont tous reçus du pollen, on les enlève délicatement avec un 

 pinceau et on retire définitivement les enveloppes isolantes. 



Llaction du pollen quel qu'il soit se manifeste au bout de 

 très peu de temps ; les cônes pollinisés se développent plus 

 rapidement que les autres et atteignent une taille plus grande. 

 Cette accélération est comparable, quoique moins intense, à 

 celle qui suit une véritable fécondation. 



On peut se rendre compte de l'influence respective des 



