ÉTUDES SUR LA SEXUALITÉ DU HOUBLON 169 



dire qu'au point de vue pratique le poids de la récolte, graines 

 non comprises, passe du simple au double lorsque la fécon- 

 dation intervient. 



Quels sont les autres caractères qui distinguent les cônes 

 fécondés? 



1° Défaut d'adhérence des bractées fructifères. — C'est un 

 caractère que j'ai signalé à propos de la fécondation par le 

 Houblon japonais et qui est encore plus net après une fécon- 

 dation normale ; les cônes fécondés s'effeuillent avec la plus 

 grande facilité . Ce caractère, favorable à la dissémination des 

 graines par le vent, présente au point de vue pratique de 

 graves inconvénients, car les bractées ainsi détachées du rachis 

 laissent échapper la lupuline dont elles sont couvertes et qui 

 est le principe utile du Houblon. Les cônes stériles, au con- 

 traire, dont les bractées conservent une grande adhérence 

 au rachis, restent intacts au cours des diverses manipula- 

 tions qu'ils subissent et retiennent beaucoup mieux toute la 

 lupuline qu'ils renferment. 



2° Allongement du rachis et des bractées. — Autre caractère 

 déjà signalé à propos de la fécondation par le Houblon 

 japonais. 



Dans les cônes fécondés riches en graines, on trouve pour la 

 longueur des entre-nœuds une moyenne de 3 mm ,5 alors que 

 cette moyenne pour des cônes stériles de même nature est 

 de l mm ,5. De même la longueur moyenne des bractées fructi- 

 fères est de 18 millimètres pour des races dont la longueur 

 des bractées stériles est de 12 millimètres. 



L'écartement des groupes de bractées dû à l'allongement 

 des entre-nœuds et la longueur des bractées donnent au cône 

 un aspect très caractéristique, qui fait dire de ces cônes qu'ils 

 sont ouverts. 



Cette disposition présente le même inconvénient que 

 reffeuillement des cônes, c'est aussi une cause de perte de 

 lupuline. 



Dans les cônes qui ne renferment qu'un petit nombre de 

 graines, on distingue immédiatement par leur taille plus 

 grande, les bractées à l'aisselle desquelles se trouvent des 

 graines. 



