ÉTUDES SUR LA SEXUALITÉ DU HOUBLON 173 



de Houblon sont de nature assez variée et, pour les passer en 

 revue, on peut se placera trois points de vue différents» 



1° On peut se demander s'il existe des caractères pris exclu- 

 sivement dans les cônes et permettant de définir avec précision 

 la nature et l'origine des échantillons de Houblon tels qu'on les 

 trouve dans le commerce; c'est un problème qui intéresse plus 

 particulièrement les brasseurs et qui se pose pour le choix des 

 Houblons qui doivent servir à la fabrication de la bière. 



2° On peut chercher à définir des formes culturales par l'en- 

 semble des caractères morphologiques ou biologiques des plantes 

 femelles; cette façon de voir intéresse plus spécialement les 

 planteurs et les meta même de reconnaître les sortes les plus 

 avantageuses par la qualité ou la quantité de la récolte qu'elles 

 peuvent fournir. 



3° Enfin on peut se placer à un point de vue plus scienti- 

 fique et se demander s'il existe des caractères héréditaires per- 

 mettant de définir des espèces ou des variétés au sens bota- 

 nique, et auxquels on puisse appliquer, dans le problème de 

 l'amélioration des formes cultivées, les lois de l'hérédité et du 

 croisement des espèces. 



Caractères tirés de l'étude des cônes. 



1° Arôme. — C'est l'arôme qui est peut-être le caractère le 

 plus employé par les brasseurs pour apprécier la finesse et la 

 valeur des Houblons. Non seulement ils apprécient la force plus 

 ou moins grande de l'arôme, qui correspond à une teneur plus 

 ou moins élevée en lupuline, mais ils en apprécient aussi la 

 qualité et classent les Houblons de différentes provenances 

 d'après les caractères de cet arôme qu'ils rapportent à des 

 odeurs bien définies (odeur de pomme de reinette, odeur 

 d'ail, etc.). La chimie de la lupuline est trop peu connue pour 

 qu'il soit possible de donner une base plus scientifique et plus 

 précise à ce caractère où le coefficient personnel joue malgré 

 tout un rôle important. Gauthier et Guérin ont montré le peu 

 de confiance qu'on doit avoir dans la méthode chimique des 

 extraits, qui donne des résultats contradictoires selon le 

 solvant ou selon l'élément dosé. 



2° Forme des cônes. — La forme des cônes a été souvent con- 



