LABIÉES A STOLONS SOUTERRAINS 265 



on trouve un petit (lenticule qui fait défaut dans les deux pre- 

 mières espèces (fig. 4,5, PI. XIII). 



Le développement de la plan Iule se fait à peu près avec la 

 même rapidité, si l'on a soin de placer chacune des espèces 

 dans le milieu où elle a l'habitude de croître. Dans d'autres cir- 

 constances il n'en est pas ainsi : si Ton cultive, par exemple, 

 des exemplaires de Mentha aquatica dans un terrain sec, Taxe 

 épicotyle ne prend qu'un petit développement et le plus grand 

 nombre des pieds meurent. 



Au début, la croissance est lente, les entre-nœuds sont courts, 

 puis, au mois de mai, on note un développement plus rapide, si 

 bien que la tige aérienne a terminé sa croissance au mois 

 d'août. Cette tige est stérile et parmi les nombreux pieds que j'ai 

 cultivés aucun d'eux n'a donné de fleurs. 



Ce n'est que lorsque la partie aérienne a terminé son évolu- 

 tion que les stolons commencent à apparaître. 



Les bourgeons placés à l'aisselle des cotylédons sedéveloppent 

 les premiers dans toutes les espèces. 



Dans le Mentha viridis la base de la tige principale est sou- 

 terraine lorsque commence le développement de ces bourgeons. 

 Les stolons qui en proviennent s'accroissent horizontalement 

 dans le sol sur une longueur qui peut atteindre 30 à 40 centi- 

 mètres dans certain g cas, puis leur extrémité, à l'approche de l'hi- 

 ver, se redresse tout en restant souterraine et se renfle légère- 

 ment. Les entre-nœuds sont de petit diamètre près de l'origine. 

 A chaque nœud les feuilles écailleuses sont bien développées 

 et persistent jusqu'au développement du bourgeon placé à leur 

 aisselle. Sur la partie redressée les écailles ont des dimensions 

 plus grandes et on peut y distinguer un pétiole. Les racines se 

 développent pendant la croissance du stolon jusqu'aux nœuds 

 très rapprochés de l'extrémité. Il s'en forme d'abord deux à 

 chaque nœud, puis il en apparaît de nouvelles plus tard. Quel- 

 ques jours après l'accroissement des bourgeons du nœud le plus 

 bas, un certain nombre d'autres bourgeons situés au-dessus se 

 développent à leur tour en stolons évoluant de la même façon. 



Chez le Mentha crispa, le mode de développement est sem- 

 blable à celui que l'on vient d'étudier. 



Dans les plantules des Mentha rotundifolia et M . piperita la 



