RECHERCHES SUR L'OLIVIER 83 



à la plupart des descriptions latines un nom vulgaire plus ou 

 moins arbitrairement choisi. 



En 1772, dans un mémoire primé par l'Académie de Mar- 

 seille, M. de La Brousse, membre de la Société Royale de 

 Montpellier, déclare que sa région ne possède que six variétés : 

 Coïas, Vermillau, Boutignan, Sausen, Redounan et Picholine, 

 et il suppose que ces variétés s'appellent, en Provence, Plan/ 

 d'Aiz, d'Eygiïières, de Salon, Sauvage, Àglandau, Saurin. 



Dix ans plus lard, à l'occasion d'un concours de « Mémoires 

 sur la culture de l'Olivier et la Manière d'extraire l'Huile des 

 Olives », la même Académie de Marseille distingua trois études 

 qui présentent, à nos yeux, un réel intérêt, comme étant les 

 traités les plus complets qui, jusqu'à cette époque, eussent 

 paru en France sur l'olivier; ce sont les mémoires de Bernard, 

 directeur adjoint de l'Observatoire de la Marine à Marseille, 

 celui d'un anonyme, lequel, si l'on en croit la intuition faite par 

 Parmentier [Dictionnaire d'Histoire naturelle, Paris J 803) , 

 serait Amoreux, enfin celui de Couture, curé de Miramas. 



Bernard, après avoir déclaré que le nombre de variétés 

 d'oliviers est considérable, et reconnu l'impossibilité de les 

 distinguer sur les courtes descriptions qu'en donnent les 

 botanistes : Olivier^a petit fruit rond, Olivier à petit fruit 

 long, etc., passe en revue une vingtaine de types de Provence 

 (Bernard étail originaire de Trans, dans le Var) sous leurs noms 

 vulgaires, en indiquant exactement leur habitat et sans s'aviser 

 de les rapprocher <\^> descriptions antérieurement publiées. 



Dans ce travail très consciencieux nous ne relèverions, pour 

 notre part, que deux ou trois synonymies hasardeuses. On 

 retrouve de nos jours, dans les localités indiquées par Bernard, 

 les variétés qu'il a signalées, et elles portent toujours les 

 mêmes noms. 



Tandis que Bernard citait uniquement des variétés connues 

 de lui, sans faire aucune citation, l'auteur anonyme se donnait 

 [tour tache de rapprocher les unes des autres les descriptions 

 faites antérieurement. 



Ce patient travail de juxtaposition est loin de présenter la 

 même valeur. Au lieu d'apporter la lumière sur un sujet fort 

 obscur, il augmente la confusion en raison des bases par trop 



