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essayé de coordonner ces différents travaux. Au demeurant, 

 une grande confusion n'a cessé de régner sur la question jus- 

 qu'à ces dernières années. 



Les inconvénients de ce manque de précision ont été sou- 

 vent signalés. A la fin du xvm e siècle, Bernard déclare que le 

 nombre de variétés est considérable et que s'il était possible de 

 les rassembler toutes, « il ne le serait pas de les décrire assez 

 exactement pour les faire reconnaître ». 



Quelques années plus tard, Rozier écrit : « Sans une 

 synonymie exacte, comment pouvoir se faire entendre d'un bout 

 de la province à l'autre? Dès lors il faut se contenter d'écrire 

 des généralités, et les généralités ne sont pas instructives. » 

 « Il faut convenir cependant, ajoute-t-il plus loin, que Ton 

 connaît dans chaque district l'espèce d'olivier qui rend le plus 

 parmi les espèces que l'on y cultive ; mais on n'y connaît que le> 

 arbres de son canton ; mais personne n'a fait l'essai d'y trans- 

 porter les espèces des autres cantons. Il faut donc conclure que 

 les lumières que l'on a sur l'olivier sont purement locales, de 

 village à village, et qu'il n'y a point d'ensemble pour la géné- 

 ralité d'une province; preuve sans répliqué de la nécessité 

 d'établir une nomenclature afin que les cultivateurs puissent 

 s'entendre. » 



(( Pour moi, dit Couture, je me chargerais plutôt de boire 

 toutes les eaux du Rhône et celles du Var ; il me serait plus 

 facile de passer au crible tous les cailloux de la Crau, que de 

 fournir la nomenclature et la synonymie de nos oliviers de 

 Provence. » 



Riondet, sur le même sujet : « En France, chaque départe- 

 ment, chaque arrondissement, souvent même chaque canton 

 possède des variétés complètement inconnues ailleurs, et d'un 

 autre côté, la même variété, cultivée dans des pays différents, 

 porte des noms différents. Il en résulte qu'il est à peu près im- 

 possible de débrouiller la synonymie des oliviers. Divers 

 auteurs l'ontessayé ; mais, malgré des travaux recommandables, 

 on peut dire que cette étude n'est point terminée et qu'il serait 

 à désirer qu'il fût possible de réunir dans un établissement 

 central toutes les variétés d'oliviers connues, afin de les sou- 

 mettre à un examen comparatif. » 



