ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 11 



tout en avouant qu'il y a eu des choses non irréprochables, 

 même dès la première séance de l'ouverture solennelle à l'Uni- 

 versité, je dirai pourtant que le Congrès de Vienne a été le 

 modèle de ce que doivent être de pareilles assemblées, étant 

 donné que la perfection absolue n'est pas de ce monde, et que 

 le Congrès de Vienne est une œuvre humaine. On a dit que deux 

 fois, on a fait de la politique dans les séances de Vienne, c'est- 

 à-dire qu'on a procédé d'une manière rusée; mais heureusement 

 les politiques ont été déroutés. C'est bien d'ailleurs ce qui arrive 

 dans certains Congrès politiques, dit-on, où la ruse l'emporte. 

 Voilà l'allure du Congrès. On a proposé aux Congressistes, 

 un par un, tous les articles jdu Texte, qu'on proposait à la déli- 

 bération. Chacun a pu à son gré discuter sur l'ensemble, ou sur 

 une quelconque de leurs parties ; quelquefois même on a discuté, 

 je ne dirai pas jusqu'à la satiété, mais jusqu'à lasser la patience des 

 assistants. Au moins quelquefois je me suis dit intérieurement, 

 qu'on voyait bien là une discussion d'hommes savants qui vou- 

 laient tous faire œuvre utile : précision, énergie, parfois élo- 

 quence et ardeur, mais jamais un mot d'injure personnelle chez 

 les orateurs, jamais une voix de mécontentement chez les audi- 

 teurs, même fatigués peut-être des discussions répétées et 

 devenues déjà inutiles. Les séances étaient longues et bien 

 pleines; personne ne pouvait parler au delà de cinq minutes, et 

 on condensait les arguments au profit de la clarté et de l'œuvre 

 de l'assemblée. Je crois qu'on ne pouvait pas aller plus loin, sans 

 risquer de perdre du temps dans les débats. Les orateurs, d'une 

 autre part, avaient par avance étudié la question mûrement : on 

 voyait plusieurs exemplaires du Texte synoptique pleins d'an- 

 notations au bas, dans les colonnes, en marge. Il n'y a donc 

 pas de doute que l'œuvre du Congrès a été sérieuse. Espérons 

 qu'elle sera aussi durable. 



On a porté la courtoisie ou la modestie jusqu'à l'extrême en 

 substituant le nom de règle à celui de loi. Bon : je l'ai admis 

 aussi, quoique je ne voie pas la nécessité du changement, sur- 

 tout si on veut donner au mot règle une force inéluctable de 

 sorte que celui qui ne suit pas la règle soit réputé comme un 

 hérétique (c'est un nom que j'ai entendu, en dehors du Congrès, 



