196 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



d'Isère en Savoie, nous les voyons encore plus haut, en mon- 

 tant au col de l'Iseran. 



Dans les Alpes septentrionales de la Suisse, les conifères ne 

 poussent que rarement au-dessus de 6,000 ft, ou i,83o m. 



D'après le D r Christ, « dans les chaînes du Piémont et du 

 Dauphiné, situées à deux degrés au sud des Alpes (Suisses), nous 

 retrouvons à peu près les mêmes limites qu'au Valais. La situa- 

 tion plus méridionale est compensée par la configuration plus 

 étroite des montagnes, généralement coupées de vallées pro- 

 fondes. On peut fixer la limite du hêtre (Fagus sylvatica) à 

 i,5oo m. ; celle de l'épicéa, déjà plus rare, à 1,900 m.; celle de 

 l'arole et du mélèze à 2,100 m. ». 



Par comparaison, nous donnerons les quatre zones bien dis- 

 tinctes et bien naturelles pour toute la Suisse, d'après Christ (1) : 



I. — La \one inférieure, caractérisée par la culture de la 

 vigne et des arbres fruitiers, et, en outre, par la présence de 

 types méditerranéens. Cette zone monte à 700 m. dans la Suisse 

 occidentale et méridionale. 



II. — La \one des arbres à feuilles, qui est plus spécialement 

 celle du hêtre dans le nord de la Suisse, où elle monte à i,35o m., 

 et, plus spécialement, celle du châtaignier dans la Suisse méri- 

 dionale, montant jusqu'à 900 m. 



III. — La \one des forêts de conifères, savoir de l'épicéa dans 

 le nord delà Suisse, montant à 1,800 m., du mélèze et de l'arole 

 dans les Alpes centrales, montant à 2, 100 m. dans les Grisons 

 et à 1,800 m. seulement dans les Alpes du Tessin. 



IV. — La ^one alpine, montant de cette dernière aux crêtes et 

 aux sommités des montagnes. La limite des neiges peut être fixée 

 à 2,700 m., (8,860 ft,) pour la partie septentrionale des Alpes et 

 pour le Tessin, et à 3, 000 m. (9,850 ft), pour la partie méridio- 

 nale des Alpes centrales, cette limite étant des plus variables et 

 changeant même considérablement pendant toute une série d'an- 

 nées, La zone alpine de Christ a été divisée et détaillée par 

 Schroeter et même par Briquet. 



(1) La Flore de la Suisse et ses origines. 



