356 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



aussi dans le massif de l'Aigoual. Ce sont des granulites, des 

 filons d'aplite, d'étroits riions de quartz blanc sillonnant les 

 schistes cambriens dans tout le massif, des roches éruptives ba- 

 siques comme l'orthophyre à mica noir, ou fraidronite, dont on 

 rencontre plusieurs filons à Test de l'Aigoual, du pic de la Fajeole 

 à Valleraugue. 



Presque tous les filons métallifères, si abondants dans le mas- 

 sif de l'Aigoual, ont une gangue de quartz hyalin amorphe plus 

 ou moins blanc, souvent laiteux. Ces filons de quartz s'élèvent 

 çà et là en dykes sur les crêtes. Les filons métallifères eux- 

 mêmes sont très variés dans le massif; ils fournissent surtout du 

 sulfure de plomb (galène), du sulfure de zinc (blende), divers 

 sels de cuivre et bien d'autres minerais. 



C'est pendant la période des éruptions granitiques qu'à la fa- 

 veur d'un climat constamment chaud et très humide se dévelop- 

 pait autour du massif cévenol la végétation houillère dont on 

 exploite les restes dans les bassins d'Alais, de Graissesac, de 

 Rodez et Decazeville. 



On ne retrouve pourtant aujourd'hui aucune trace de la topo- 

 graphie du continent hercynien tel qu'il était avant la période 

 houillère. Décapé, profondément usé, transformé en pénéplaine 

 par usure et disloqué à la fin de l'ère primaire (Permien), il n'é- 

 tait plus représenté que par ses racines, visibles encore en bien 

 des points (St Guiral, etc.). On a cru pendant longtemps que 

 l'aspect actuel des hautes Cévennes, ce paysage si caractéristi- 

 que de collines doucement arrondies, monotones, tel qu'on l'ob- 

 serve, par exemple, du sommet de l'Aigoual dans la direction 

 du Lingas, représente l'état de la pénéplaine hercynienne con- 

 servée sous sa forme à peu près immuable depuis cette époque 

 lointaine. C'était une erreur. 



En effet, dès que cette abrasion fut accomplie, les mers secon- 

 daires prenaient possession de l'Europe centrale, ménageant des 

 îles hercyniennes de plus en plus usées ou les recouvrant plus 

 ou moins, suivant les périodes de transgression ou de régression. 

 Malgré ce qu'on a cru pendant longtemps, les Cévennes ont été 

 recouvertes par les mers triasique, infra - et médiojurassiques, 

 puis décapées plus tard jusqu'aux grès du Trias demeurés comme 



