XIV ACADÉMIE Ut: GÉOGKAPHIE BOTANIQUE 



Marcel PETITMENGIN 



SA VIE, SES TZRAATATXIX: (1881-1908) 



Marcel Petitmengin, après avoir essayé de la chimie, de'buta fort 

 jeune dans la Botanique.il e'tudia d'abord, avec une ardeur peu com- 

 mune, la flore des environs de Nancy et celle des Vosges, puis, en 

 1903, il entreprit son premier voyage botanique à Zermatt. La rela- 

 tion qu'il en fit, ici même, est pleine d'attraits, tant au point de vue 

 scientifique que par la forme : avec quelle chaleur et quelle élévation 

 de pensée ne nous parle-t-il pas des sauvages et grandioses beautés 

 des paysages alpestres ? 



Il a désormais acquis l'amour ardent des hautes montagnes et de 

 leur flore, et il va rester, jusqu'au bout, fidèle à cette passion. — 

 En 1904, nous le trouvons en Savoie, faisant, à pied, un itinéraire 

 capable de rebuter les plus zélés : c'est là que, revenant par le mont 

 Viso, il fait la connaissance de la famille Albert, dont il devient l'in- 

 time ami, presque le fils. Tous les ans, sauf en 1906, date de son 

 voyage en Grèce avec M. René Maire, il ira ainsi, dans ce qu'il 

 appelle sa « dition », passer un mois ou deux pour étudier la florede 

 ce coin si riche de la chaîne des Alpes, et il y fera de nombreuses 

 trouvailles. 



Entre temps, encouragé par notre Secrétaire perpétuel et par moi- 

 même, à entreprendre l'étude monographique d'un genre important, 

 il choisit les Primevères et avec son ardeur accoutumée, il étudie les 

 matériaux du Muséum de Paris, de l'Herbier royal de Kew, du 

 Muséum de Florence, de l'Académie des Sciences dePétersbourg, de 

 l'Herbier Royal de Berlin, etc. — Il publie sur ce sujet, qui le pas- 

 sionne, de nombreuses notes, et crée un certain nombre d'espèces 

 nouvelles. 



Peu après, M. le professeur Lecomte lui confie l'étude des Primu- 

 lacées et Ericacées, pour la flore de l'Indo-Chine, en cours de publi- 

 cation. 



Tant de travail ne lui suffit pas encore : il publie, avec M. René 

 Maire, le résultat de la mission botanique en Grèce ; avec M. le Pro- 

 fesseur Godfrin, une Flore analytique de la Lorraine. 



Son travail de préparateur à l'Ecole de Pharmacie, lui prend tout 

 son temps ; il sacrifie ses nuits à ses études, à sa vaste correspon- 

 dance, car il écrit partout : à ses amis d'abord, à la plupart des éta- 

 blissements scientifiques, à de nombreux botanistes isolés; sa corres- 

 pondance est énorme, absorbante ; mais il classe encore des herbiers, 

 envoie à ses amis des renseignements bibliographiques, des copies de 

 diagnoses, etc. 



