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en la provincia de Albacete, entra en el territorio que describimos á 

 fertilizarlo con sus abundantes aguas, por medio de un sistema espe- 

 cial de riegos que causa admiración, y convertirlo en un inmenso 

 jardín: y, efectivamente, así lo parece al viajero que pasa por vez 

 primera el túnel de Calasparra, cual si fuese el umbral de su puerta, 

 y, deslizado por la vía férrea que le atraviesa, presencia á su salida el 

 magnífico panorama que se le presenta, donde rica y exhuberante 

 vejetación de variados frutales, de productivos árboles, arbustos y 

 demás plantas propias de esta región, cubre la vasta extensión que 

 se domina: donde el suave ambiente lo encuentra perfumado por los 

 gratos aromas que exhalan las flores de azahar, del nardo y azucena, 

 del helíotropo y clavel, del rosal y jazminero, y de tantas otras 

 plantas deliciosas y odoríferas que sería prolijo enumerar: donde 

 multitud de aves matizadas, de vistosos y elegantes colores surcan la 

 atmósfera, haciendo vibrar el éter con sus melodiosos trinos y sono- 

 ros cánticos: donde se ven multitud de colonos, que al arrebolarse el 

 firmamento con los trasparentes colores del iris, y tomar forma los ob- 

 jetos destacando con limpieza sus contornos, abandonan sus hogares, 

 para sembrar su esperanza sobre la superficie de la tierra: y, finalmen- 

 te, donde, allá próximo al límite del horizonte y punto medio de un 

 espacioso valle, cubierto por tupido manto de verdura, y matizado por 

 las diferentes y variadas tintas que presenta el color verde, ve desta- 

 carse una antigua población, cuyo origen se pierde entre aquellas 

 oscuras épocas de la primera colonización española, y de su centro 

 alzarse orgulloso y atrevido obelisco, que cual colosal gnomon marca 

 en la esfera del tiempo la época de mayor esplendor de la ciudad que 

 domina, trazando sobre el azulado empíreo con la punta de su acerada 

 veleta y en grandes caracteres el nombre de Murcia. 



En esta ciudad me encontraba en Abril de 1879, cuando, al revi- 



