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 de manera que la cruz del árbol esté baja y sus ramas pendientes; 

 tal sucede en el campo de Cartagena; pero allí tal práctica está fun- 

 dada, en que siendo los vientos impetuosos, puesto que su velocidad 

 no es moderada por ningún obstáculo, destruirían las copas de los 

 higuerales, si estos tuvieran un tronco y copa elevados, razón por 

 la que se sigue tal proceder. 



Recolección y conservación del fruto. La recolección de los higos 

 para conservarlos secos debe hacerse después de las primeras horas 

 de la mañana, y cuando han perdido la humedad del rocío de la no- 

 che; para estas faenas se dedican á las mujeres y niños, los cuales, 

 provistos de una escalera ó j^erigallo, van cogiendo todos los higos 

 que están sazonados y maduros, depositándolos con cuidado en ces- 

 tos ó canastillos; después son llevados al sequero ó sitio donde han de 

 ser expuestos á los rayos del sol; aquí se les extiende sobre unos zar- 

 zos de caña, y una ó dos veces durante el día se vuelven sus caras 

 aplastadas un poco por los dedos, para que sufran la acción solar por 

 igual y vayan perdiendo la humedad que se contiene en el recep- 

 táculo: al llegar la noche, es necesario preservarlos de la acción del 

 relente que les perjudica notablemente; para esto se van superpo- 

 niendo unos zarzos á otros, para cuyo efecto llevan estos unos lar- 

 gueros longitudinales que impiden con su grueso que el peso de im 

 zarzo se ajuste aplastando al inferior, y el último ó superior se cubre 

 con una estera: al siguiente día, y cuando los rayos del sol han di- 

 sipado toda la humedad, se van separando y colocando los zarzos 

 unos á continuación de otros para conseguir el objeto indicado ante- 

 riormente, practicando iguales operaciones hasta lograr la completa 

 sequedad de los higos. Viene después el encofinado, operación que 

 está reducida á comprimir el ápice y base de cada higo con el dedo 

 pulgar, pasarlos por harina y colocarlos por capas ó tongadas en 

 unos cestos ó cofines hechos de esparto, poniendo entre cada una de 

 ellas unos trocitos de hinojo que comunican cierto sabor ag-radable; 

 en e.ste estado se entregan al comercio. 



Usos y aplicaciones: La higuera es uno de los árboles más útiles 

 al labrador por los grandes rendimientos que produce: su fruto es 



