198 



senta á nuestra vista la palidez de sus hojas, el raquitismo, los orga- 

 nismos microscópicos, la goma, la putrefacción de sus raíces, la se- 

 quedad de sus ramillos extremos, y finalmente, todo el .estado de 

 desorganización que anteriormente hemos expuesto , y que le produce 

 la muerte. 



La prueba evidente de que la enfermedad del naranjo proviene de 

 las malas condiciones del suelo, especialmente de su excesiva hume- 

 dad, la tenemos en los «huertos de Totana» y de otros puntos. Efec- 

 tivamente; los « huertos de Totana» se encuentran situados en las 

 últimas estribaciones de Sierra Espuña, sobre laderas y terrenos algo 

 inclinados y de forma escalonada: las aguas no son abundantes, y ade- 

 más tienen que ser adquiridas por compras para el riego exclusivo de 

 los naranjos y otros frutales, sin que el suelo se dedique á ningún 

 otro cultivo, y mucho menos á hortalizas, como sucede, y hemos in- 

 dicado, se acostumbra hacer en la vega: por estas circunstancias, las 

 aguas que se destinan para el uso de los riegos, no se estancan en 

 el interior del suelo pudriendo las raicillas, sino al contrario, se fil- 

 tran en la superficie; penetran al interior, compuesto de un terreno 

 suelto y silíceo, donde se encuentran las raicillas finas y delicadas 

 de los naranjos que absorben los alimentos que el agua les lleva; 

 V parte de ella, como cantidad sobrante, siguiendo su curso descen- 

 dente debido á la permeabilidad y profundidad del suelo, penetra en 

 él extraordinariamente, hasta salir al exterior por puntos más bajos 

 ó permanecer oculta en el interior de la tierra, quedando por lo tan- 

 to dichas raicillas sobre un terreno fresco, pero sin ser húmeda y me- 

 nos pantanoso. Los naranjos criados en tales sitios, los hemos visto 

 desarrollarse y crecer con lozanía, alcanzar grandes dimensiones, sin 

 haber padecido «la enfermedad» de que se trata, y llegar, por últi- 

 mo, á una edad muy avanzada, después de haber producido gran 

 cantidad de fruto. 



Otro ejemplo tenemos cerca de la vega de Murcia, donde termina 

 ésta y principian las estribaciones más bajas de la sierra llamada de 

 la Fuensanta y sitio que se denomina Santa Catalina. En este punto, 

 con el agua de una pequeña fuente que allí existe, se da riego á una 



