Este compuesto se hace soluble por la acciou del calor, couvirtiéu- 

 dose en pectina, la que tiene por fórmula 32 átomos de carbono, 48 de 

 hidrógeno j 32 de oxígeno. Se encuentra ya formada en los frutos 

 maduros j no en los verdes; pero si éstos se calientan, aparece en 

 bastante cantidad por la modificación de la pectosa que en ellos habia. 

 Del mismo modo por el calor ó la ebullición en agua desaparece la du- 

 reza de los nabos, zanahoria, etc., porque la pectosa se ha convertido 

 en pectina. 



Cuando los frutos maduros se reducen á pulpa y se exprime ésta, 

 se obtienen zumos turbios; si se les añade un poco de ácido oxálico 

 para separar la cal, se filtra, adiciona luego un poco de ácido tánico 

 para precipitar la albúmina, se filtra nuevamente, se concentra el lí- 

 quido y se añade alcohol, se precipita la pectina en filamentos gelati- 

 nosos que se pueden recojer y desecar. Es blanca, soluble en agua, de 

 la que se deposita añadiendo alcohol, y también por el acetato básico de 

 plomo. Los álcalis la trasforman en ácido pédico; por una ebullición 

 prolongada se cambia en parapecfina, de la misma composición y pro- 

 piedades que la pectina, excepto que precipita por el acetato neutro de 

 plomo. Cuando se la hierve con un ácido diluido, se modifica y tras- 

 forma en metapectina, isómera con la anterior, y de las mismas pro- 

 piedades, sólo que precipita por el cloruro de bario. 



Pectasa. Es una sustancia nitrogenada, que existe en los frutos 

 semejante á la diastasa de los cereales, y que sirve para hacer soluble 

 el almidón. 



Este compuesto es el fennento que se encuentra en los frutos ver- 

 des, raices, etc., que obra sobre la pectosa y la convierte en pectina. 

 Se le aisla fácilmente tratando por alcohol el zumo filtrado de los fru- 

 tos y raices, pudiéndole recojer y desecar. Tiene un color agrisado, .se 

 altera fácilmente al aire, es soluble en agua; puesta con la pectina la 

 cambia en ácido péctico, bastando una pequeña cantidad de la primera 

 para modificar mucha pectina, la que se convierte en jalea, y al mismo 

 tiempo se forma un ácido débil, que es eljJectósico. A su vez el ácido 

 péctico puede dar otros dos ácidos isómeros, el parapéctico y meta- 

 pécfico. 



