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 reales, legumbres, patatas, diferentes féculas y frutos en los que do- 

 mina la fécula; vendrán después las verduras j al fin los frutos: em- 

 pecemos por los primeros, ó sea por los compuestos amiláceos. 



Cereales . Se comprenden bajo esta denominación las semillas con 

 cuya tarina se puede formar pan; por consiguiente su estudio es 

 muy importante bajo diferentes puntos de vista, ya sea por formar la 

 base de la alimentación, ya por ser. puede decirse, la principal cose- 

 cha de nuestro país. 



En nuestro concepto todavía no se lian estudiado como debieran 

 los que suministra nuestro suelo. Se encuentran muchos é interesan- 

 tes trabajos acerca de los cereales extrangeros; pero entre nosotros no 

 hemos encontrado nada, á pesar de haber buscado, fuera de lo consig- 

 nado en algunas memorias premiadas por la Academia. 



Si interés presenta el estudio .de las carnes, ea nuestra opinión le 

 presenta superior el de los cereales, porque muchos pueblos sólo .se 

 alimentan de vegetales y en particular de cereales; por esto vamos á 

 tratar de su estudio con alguna extensión, por exigirlo su naturaleza. 



Los cereales .son- conocidos desde época remota. Los griegos les 

 dieron este nombre atribuyendo á Ceres la introducción en su país. 



Poco ha tenido que hacer el hombre para alimentar,se con ellos, 

 porque la naturaleza los ha formado de varios compuestos, y en tales 

 proporciones, que hoy, á pesar de los conocimientos científicos, sería 

 difícil asociarlos tal cual se presentan para atender á la nutrición. 

 Además, se pueden cultivar en diferentes terrenos, vegetan en el in- 

 vierno, maduran con el calor y son insípidos. Esta circunstancia les 

 hace muy apreciables para mezclarles con sustancias sápidas, sin que 

 éstas pierdan su sabor especial. En poco volumen contienen mucha 

 sustancia alimenticia; por lo (pie en igual volumen tienen más valor 

 nutricio que las patatas y demás sustancias amiláceas. Se conservan 

 con facilidad, y lo mismo el pan, galleta, etc.. etc., que con ellos se 

 confecciona. El precio de los cereales, mucho menor que el de las car- 

 nes, hace qué las sustituirán, pudiendo el hombre vivir sin éátas, de 

 lo que tenemos muchos ejemplos. 



Los cereales están comprendidos eu la familia de las gramíneas. 



