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 prestar este carbono, de aquí su necesidad en la alimentaciou, por- 

 que de lo contrario el oxígeno tomaría el carbono de los tegidos, éstos 

 tendrían que experimentar mayor pérdida, y el animal disminuiría de 

 peso. Por esto se asocian los liidratos de cai'bono á las sustancias ni- 

 trogenadas ó proteicas, para que exista el equilibrio de las funciones. 



Los alimentos de los herbívoros contienen pocos compuestos pro- 

 teicos ó que se conviertan en sangre. Al mismo tiempo el cambio de 

 tegídos en estos animales es más lento, porque si fuese tan enérgico 

 como en los carnívoros, no bastaría la vegetación para su nutrición, y 

 los hidratos de carbono no serían necesarios para el sosten de las fun- 

 ciones vitales, porque entonces los productos carbonados del cambio 

 de los órganos servirían ellos mismos á la respiración. 



Todo esto halnducido á Liebig á considerar á los alimentos divididos 

 en plásticos y respiratorios: los primeros son los nitrogenados ó protei- 

 cos, que forman los órganos; los segundos los que sólo contribuyen 

 a la respiración, tales como el almidón, azúcar, gomas y grasas. 



Al hacer esta clasificación no ha sido la idea de su autor el consi- 

 derarlos aisladamente, como algunos suponen, sino tener en cuenta 

 que por su analogía de composición los primeros forman órganos, y 

 los segundos contribuyen por lo dicho á la respiración; y la prueba 

 de que nunca pudo creer esta división como absoluta, es que á todos 

 los alimentos los ha considerado compuestos de estos dos principios y 

 ha estudiado su relación. 



Este estudio es interesante, porque de él se deduce la cantidad de 

 alimentos que debemos tomar, sabiendo la relación que hemos senta- 

 do, de que el carbono de las sustancias proteicas ha de ser '/j del de las 

 respiratorias, y de aquí la adición para completar el alimento. 



Conocidas las sustancias proteicas ó plásticas de los alimentos y 

 los hidratos de carbono ó las respiratorias de los mismos, se puede ver la 

 relación en que están tomando cualquiera por unidad, lo que ha hecho 

 Liebig con algunos alimentos, obteniéndolos resultados siguientes (1). 



(1) Liehig-Chem Brüf. Heildelb. IS.'íO-üa. Dreissgter hnef. 



