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 males, se prueba hasta la evidencia que los compuestos que carecen 

 de nitrógeno, no bastan por sí solos para la renovación de los tegidos, 

 pereciendo por inanición en un período más ó menos breve los anima- 

 les sometidos á su uso ó régimen exclusivo. 



Por el contrario, cuando reciben una alimentación de principios 

 nitrogenados, los animales viven bien; si estos alimentos contienen 

 poco nitrógeno, tienen que tomar grandes cantidades de ellos, al paso 

 que si contienen mucho, la sensación del hambre cesa con menor can- 

 tidad. Todo esto ha conducido á dar valor á los alimentos según las 

 sustancias nitrogenadas que contengan; y como es difícil por un lado 

 aislar éstas para su determinación, y por otra parte hemos visto que 

 todas ellas corresponden á una composición análoga, en la que el ni- 

 trógeno entra en cantidad constante y de fácil determinación, de aquí 

 que un alimento sea más nutritivo cuanto más nitrógeno contenga, y 

 que se dé importancia á esta cantidad. En este sentido se han analiza- 

 do los alimentos, y hemos expuesto el resultado obtenido, de muchos 

 de los cuales era desconocido el nitrógeno que en ellos existia. De 

 aquí el que se puedan formar tablas fundadas en el llamado equiva- 

 lente nutricio, las que se encuentran en muchas obras. De ellas al 

 terminar este trabajo pondremos algunos ejemplos para formarnos 

 idea de su valor, en atención á estos principios. 



Ahora bien, sentados estos precedentes, ¿es suficiente cualquiera 

 de los principios proteicos para la nutrición? 



Repetidos experimentos nos prueban que la albúmina sola no bas- 

 ta para sostener la vida, pereciendo el animal sometido á su régi- 

 men al cabo de algún tiempo. En el mismo caso se encuentran la fi- 

 brina y la caseína; pero hay un principio abundante en nitrógeno, la 

 gelatina, que se ha creído, obedeciendo á estos fundamentos, debiera 

 por sí solo ser un alimento. Cuestión es esta que ha llamado mucho 

 la atención desde 1G80, que se empezaron á hacer experimentos, has- 

 ta estos últimos aüos, en que, á consecuencia del sitio de París, se ha 

 vuelto á poner en tela de juicio. 



Expongamos en breves palabras lo más notable que sobre ella se 

 ha escrito y practicado. 



