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Sentiríamos, por otro lado, el habernos excedido; pero si tal se 

 creyese, esperamos se nos dispense en obsequio de la idea que á ello 

 nos lia guiado, que es la ja expuesta en nuestra introducción. 



Tratándose de alimentos de todas especies, como su desarrollo se 

 limita á ciertas épocas del año, lia sido preciso irlos estudiando según 

 se han presentado, siendo en su mayor parte los cereales de la reco- 

 lección de 1872. 



Antes de empezar diremos dos palabras sobre la marclia que he- 

 mos seguido en nuestras investigaciones. 



1.° Se ha determinado primeramente el agua por los medios de 

 todos conocidos, desecando la sustancia en tubos de vidrio pesados de 

 antemano, poniéndolos después en la estufa á +100" y conservándo- 

 los en ella hasta que nada perdían de su peso. 



2.° Cenizas. Se han apreciado tomando pesos conocidos de cada 

 alimento, desecado de antemano y reducido á polvo, é incinerándole 

 sobre cápsula de platino hasta tener cenizas blancas, que se han pe- 

 sado exactamente. 



3.° Nitrógeno. De los diferentes métodos que se conocen para 

 su determinación, hemos dado la preferencia al llamado de Peligot, 

 que es el seguido generalmente para esta clase de investigacio- 

 nes, porque el de Will, si bien es muy exacto, en cambio exige más 

 tiempo y es mucho más costoso para poderlo emplear en estos tra- 

 bajos. 



Ha sido necesario preparar los líquidos normales, no como aconse- 

 ja Peligot, á causa de los inconvenientes que su método presenta. Por 

 lo tanto, no hacemos uso de la disolución de sacarato de cal por la 

 inconstancia de su composición, que varia continuamente carbonatán- 

 dose; porque si está muy diluida, ocupa mucho volumen, y si muy 

 concentrada, el sulfato calcico que se forma al añadir ácido sulfúrico, 

 se precipita é impide el contacto del líquido, dando lugar á errores de 

 consideración. Por esto lo hemos sustituido por el carbonato sódico, 

 eligiendo bicarbonato puro rediiciilu ú polvo, calentándole después 

 para quitarle toda el agua y la mitad de su ácido carbónico, quedan- 

 do así al estado de carbonato neutro anhidro. De él se han pesado 53 



