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INTRODUCCIÓN. 



«No existe tal vez materia orgánica sobre la cual se hayan hecho 

 »tantas averiguaciones como sobre el taniuíj, y sin embargo es aún 

 »este uno de los cuerpos cuya historia deja más que desear. » Con 

 estas palabras comenzaba M. J. Pelouze en 1833, un notable trabajo 

 sobre el tanino y sus derivados, asentando eu bases seguras la teoría 

 acerca de esta materia curtiente y de las variadas fases de sus res- 

 pectivas trasformacioues. 



Desde entonces á hoy han trascurrido más de cuarenta años, du- 

 rante los cuales la química analítica ha recibido un prodigioso desar- 

 rollo; y á pesar de ello, salvo algunos importantes trabajos, mas bien 

 referentes á puntos de detalle que á la teoría del conjunto, el tanino 

 química é industrialmente considerado, sigue casi desconocido; pu- 

 diendo el escritor de nuestros dias repetir las palabras de Pelouze, 

 con la misma seguridad con que el émulo de Liebig y de Berzelius, 

 de Robiquet y de Chevreul copió el dicho de Pelletier, quien en 1813 

 confesaba igualmente, hablando del tanino, que «los más hábiles pro- 

 »fesores se hallaban embarazados ¿uando en el curso de sus lecciones 

 «llegaba el momento de hablar de este principio inmediato de los 

 «vegetales.» 



Y no es seguramente que falten sabios distinguidos consagrados 

 á la materia de que se trata. Seguin, Deyeux, Proust, Buillon, etc., 



