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CAPITULO VI. 



Plantas curtientes y causas que determinan su mayor o 

 menor riqueza en tanino. 



IDEAS (íEN'ERALES. 



El conocimiento de la propiedad curtiente de algunas planta;^ fué, 

 como queda dicho, antiguo y general en todos los pueblos, viéndose 

 que cada uno lia dado la preferencia á aquellas especies que, con- 

 teniendo mayor cantidad de tanino en sus tejidos, ocupan mayores 

 superficies, produciéndose, por tanto, en mayor escala, y alcanzando 

 reducido valor. Tan común es liallar la materia curtiente entre los 

 principios orgánicos de los vegetales, que casi puede asegurarse forma 

 parte integrante de todos ellos, por más que para muchos lo sea en 

 cantidad tan corta , que si queda al descubierto por los procedimientos 

 del análisis, no basta á dar á aquellos utilidad bajo el punto de vista 

 de sus aplicaciones industriales. 



La porción explorada en este sentido es solo una pequeña parte, 

 casi ignota en el vasto campo de la Botánica y de la Selvicultura; y 

 sin embargo, los catálogos que comprenden los nombres de las plan- 

 tas cuya utilidad se reconoce y recomienda por los principios curtien- 

 tes que contienen, son ya largos y numerosos, como puede verse en- 

 tre otras, en las obras de Leuchs ('), Pelouze [''), Maigne (^), etc. 



Desde la retorcida encina que bajo la poda del hachero desafia la 

 acción del tiempo sobre la cre.sta de elevadas cordilleras, hasta la 

 humilde ortiga perdida en los escombros de nuestras arruinadas cons- 



(') Traite complei des matiires tinctoriales et des couleurs. 



(°) Traite de Chimie. 



{^) Nouveau Manuel complet du /annevr, du corrmjeur et dii hoiKjroyeiir: IStii). 



