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Encina. (Querciis üex, L.J — Árbol de primera magnitud, larga 

 vida y lentos crecimientos, suministra á la industria del curtidor 

 una de las sustancias más ricas en tanino, cual es su corteza de 

 tallo y de raiz, así como también las hojas y los brotes tiernos de la 

 planta. 



Forestal por excelencia, ocupa en España grandes superficies, I103- 

 más limitadas por numerosos descuajes j roturaciones, pero de las que 

 aún queda abundante muestra eu varias de nuestras provincias cen- 

 trales y del Mediodía. 



Caracteriza los montes de la meseta central de España, ocupando 

 una vasta región en la cuenca del Tajo, principalmente eu su ladera 

 meridional. Abunda también en la cuenca del Duero, entre Salia<>-un 

 y el Norte de Falencia, desde la sierra de Ayllon hasta la cuenca del 

 Tormes, tocando en las inmediaciones de Avila. 



Ocupa igualmente grandes porciones de terreno en la cuenca del 

 Guadiana, extendiéndose por el Mediodía hasta el celebrado valle de 

 la Alcudia, y por el Norte en las pendientes de la sierra Guadalupe 

 y la cuenca del rio BuUaque. Menos frecuente en las cuencas del Ebro 

 y del Guadalquivir, forma, no obstante, algunos frondosos montes, y 

 no escasea en varias provincias del litoral Mediterráneo, donde, como 

 sucede en Castellón, ocupa partidos enteros por la parte de Morella, 

 Lucena y Albocacer. 



Importante bajo muchísimos conceptos, la encina da las princi- 

 pales y más estimadas materias curtientes, utilizándose de ella la 

 corteza de tronco, ramas y raiz, conocidas en el comercio con el nom- 

 bre de casca, bien que con el mismo se designa ya también á la cor- 

 teza del roble. 



Durante la primera edad, y hasta los diez, quince ó veinte años, 

 según las condiciones de vegetación á que se halla sometida, la encina 

 produce una corteza lisa, de color verde luciente, ó ligeramente gris al 

 exterior; blanca en todo su grueso en la fractura reciente después de 

 seca. ]\Iás tarde, á medida que el árbol aumenta en edad y crece el 

 diámetro de sus troncos, la corteza se resquebraja longitudinal y 

 trasversalmente, á la vez que su zona externa, sin duda por la acción 

 de los agentes atmosféricos, pierde el color blanco primitivo y pasa 



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