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Je n'ai eu, en somme, qu'une entrevue avec l'excellent P. Bau- 

 lez; car, en 1888, ainsi que je crois l'avoir déjà dit, c'est à 

 peine si je pus le dévisager dans la nuit, lorsque le train stoppa 

 quelques minutes en gare de Katpadi. 



C'est par cette dernière station que nous passons en quittant 

 Vellore pour nous diriger vers les Ghattes orientales. 



Nous entrons sur le réseau du Madras Raiïway. Les wagons de 

 cette compagnie affectent la même disposition que celle de nos 

 wagons d'Europe. Cependant, des banquettes mobiles qui se relè- 

 vent et se iixent au moyen de chaînes ou de supports permettent 

 aux voyageurs de jouir d'une couchette pendant la nuit. 



Nous franchissons successivement avec une vitesse moyenne un 

 certain nombre de stations, entre autres Ambour, témoin des luttes 

 engagées au xvm e siècle entre l'Angleterre et la France, Jollarpett, 

 point où s'embranche la ligne du Mysore. On donne dans l'Inde, 

 aux points d'où partent ainsi des embranchements, le nom de 

 jonctions. 11 me souvient encore d'un superbe orage qui eut lieu 

 au moment où je parcourais cette ligne. Des éclairs, comme on 

 n'en voit que sous les tropiques zébraient le ciel, et la foudre venait 

 frapper parfois les sommets dénudés des collines. Une autre fois, 

 c'était un incendie que nous laissâmes rapidement derrière nous. 



Salem, voici Salem. Nous mettons pied à terre, et bientôt nous 

 voilà allongés avec nos bagages que des coulis ont transporté pour 

 quelques cashs dans une voiture, sorte de demi-fourgon. Une natte 

 sur laquelle nous sommes couchés ou accroupis ne saurait suffire à 

 amortir les cahots de la roule. 



La route dans ces conditions nous paraît longue et elle l'est, en 

 effet, car la gare est assez distante de la ville. Le train s'arrête à 

 Suramangalam. 



Jusqu'ici rien de bien nouveau. Un barbier et son client assis 

 sur une natte. Tandis que ce premier rase la tête du second, ce 

 dernier s'examine dans une glace. A côté un vase pour le savon 

 confectionné avec une moitié de fruit de Rondier. Les barbiers 

 indiens usent de savon avec parcimonie. Quelques femmes revien- 

 nent de puiser l'eau h la fontaine. Elles marchent de compagnie 



