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UN NAUFRAGE DANS LA MER DES INDES 



NAUFRAGE DU « NIEMEN » 



Colombo, le 30 janvier 1893. 



Parti de Calcutta le 15 janvier à 7 heures du matin, pris la mer 

 le lendemain à 2 heures du soir faisant roule pour Madras; arrivé 

 à Madras le 10 à 6 heures du matin et reparti à 8 heures du soir ; 

 arrivé à Pondichéry le 20 à 5 heures du matin, reparti à Midi ; 

 doublé le phare de Trincomale le 21 à h heures 5 du matin. 

 Jusque-là beau temps, traversée heureuse et tranquille. 



Vers 9 heures 45 du matin, nous étions à environ 23 milles dans 

 le sud du phare à environ 6 milles de terre, un fracas subit se 

 produisit à l'arrière et la machine s'emballa avec une telle vitesse 

 et de telles trépidations que je me doutai de la rupture de l'arbre 

 de couche. La machine ayant été stoppée immédiatement, le chef 

 mécanicien sejiréeipila dans le tunnel pour se rendre compte de 

 l'avarie, mais en pénétrant il fut repoussé par une forte pression 

 d'air refoulé ; et un envahissement considérable d'eau. La porte du 

 tunnel fermée puis épootillée, toutes les pompes furent mises en 

 action, les vannes étaient fermées, les portes des cloisons étanches 

 aussi. 



La sonde a la cale arrière n'accusait encore que peu d'eau et fut 

 bientôt étanche, mais la cale extrême arrière accusa bientôt une 

 augmentation rapide de l'eau à la sonde; le coqueson arrière se 

 remplissait également. Je fus convaincu alors que l'avarie était 

 encore plus grave que je ne l'avais cru d'abord et qu'il devait 

 s'être produit une voie d'eau considérable à l'arrière. Le Tunnel 

 lui-même dût avoir été crevé, car l'eau commença à monter à la 

 sonde de la cale et à envahir aussi rapidement la machine. Les 

 pompes fonctionnèrent constamment. Je crus prudent de me rap- 

 procher de la côte pour y sauver le monde et le navire soit en 

 l'échouant avant qu'il ne vint à couler, le maintenant droit autant 

 que possible, l'arrière échoué et l'avant flottant. Je pouvais ainsi 

 garderie monde h bord et attendre les secours soit d'un navire 

 qui passerait, soit de terre. Je savais la côte semée de roches 



