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éparses et la plage peu abordable à cause de la barre et des lames 

 roulantes qui déferlaient sur une large étendue, et où Ton risquait 

 de noyer beaucoup de monde avant d'arriver à terre, surtout 

 femmes, enfants et vieillards. Nous avions mis le pavillon en 

 berne et nous étions prêts à faire des signaux d'alarme au premier 

 navire qui passerait au large. Je fis immédiatement établir toute la 

 voilure et mettre le cap droit sur la terre, cherchant le plus possi- 

 ble à gouverner sur l'endroit où d'après la carte nous avions le 

 moins de chance de rencontrer des roches avant d'arriver à la 

 plage, mais la brise était très faibled'abord et le navire gouvernait 

 peu. J'avais réuni sur la passerelle les principaux de l'équipage 

 le 2 me capitaine Mr. Capani, le 1" lieutenant Mr. Themèze, le 

 chef mécanicien, et le maître d'Équipage. Je leur indiquai la si- 

 tuation et mes intentions, leur demandant s'ils reconnaissaient 

 l'urgence de leur accomplissement où bien s'ils voyaient d'autres 

 partis h prendre. 



Tous unanimement reconnurent l'urgence de ma décision. 



Le navire alors dérivait presque sans gouverner, mais très heu- 

 reusement sous l'action d'une faible brise de NNE et d'un peu de 

 courant vers la terre. Je doutais un instant qu'avec le peu de brise 

 qu'il y avait nous pussions arriver à nous échouer avant de couler, 

 l'envahissement de l'eau gagnant toujours sur le pouvoir des 

 pompes. Les feux de la machine avaient été éteints, crainte d'explo- 

 sion, avant l'arrivée de l'eau à leur niveau, la petite chaudière 

 allumée et mise en pression pour ne pas interrompre le fonc- 

 tionnement des pompes de cale de la machine en même temps que 

 de celles du pont. L'eau montait toujours dans les cales arrière 

 et dans la machine. Il n'y avait plus qu'à attendre que le navire 

 put être échoué pour songer à un débarquement le plus près de la 

 plage possible. Je donnai des ordres et des instructions à un lieu- 

 tenant M. Poggé et au commissaire Mr. Wolirer parlant l'anglais 

 et leur dis de se préparer à aller à terre chercher la route de 

 Trincomale comme ils le pourraient avec un boy comme interprète 

 auprès des indigènes et de là envoyer les dépêches que je leur 

 remis pour y demander des secours. J'espérais amener le navire 



