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le débarquement était pour ce jour-là trop périlleux pour être tenté. 

 Une accalmie seule pouvait permettre <le débarquer passagers, 

 dépêches, etc.. et de quoi attendre les secours en campant sur la 

 plage OÙ cependant je cherchais en vain l'apparition d'un naturel 

 pour nous servir de guide. Jusqu'à 7 heures les passagers purent 

 encore dîner tranquillement dans le salon ; à 7 heures je les lis 

 piier de montrer sur la dunette et j'y lis monter aussi les dépêches 

 et les bagages, parce que quelques coups de mer avaient com- 

 mencé à déferler sur le gaillard d'arrière. 



L'arrière du navire s'enfonçait toujours très lentement tandis 

 que l'avant se maintenait à Ilot. A 7 heures 30 la sonde à la cale 

 avant accusa tout d'un coup la montée rapide de l'eau, l'avant 

 commença à s'enfoncer, il fut évident pour moi que la cloison 

 étanche de l'avant venait de céder. En même temps la mer grossis- 

 sait de plus en plus, déferlait sur le pont et pénétrait parfois dans 

 le salon. Je fis passer les passagers, de la dunette sur l'avant, par 

 dessus les tentes et passer les dépêches sur la passerelle; puis je 

 donnai l'ordre de faire accoster les embarcations et d'embarquer 

 le monde, les femmes et enfants en premier lieu, je complétai à 

 mesure les embarcations avec les gens de l'équipage. Il était temps. 



Je chargeai le 1 er lieutenant M. Themèse, dans une des embar- 

 cations, et le second, du hautdu bastingage, de répartir le monde le 

 plus possible dans chaque embarcation, de faire jeter vivres avec 

 bagages qui les encombreraient pour y mettre le plus de monde 

 possible. Malgré cela, quand la dernière embarcation poussa du 

 bord, nous étions encore quatorze personnes auxquelles je déclarai 

 avec confiance qu'il nous resterait encore la mâture comme dernière 

 ressource et que j'étais convaincu qu'elle émergerait au-dessus de 

 l'eau pendant longtemps. Je ne pus songera envoyer les dépèches 

 dans les embarcations puisque la place manquait pour tout le 

 monde. Je les laissai sur la passerelle avec les papiers de bord 

 espérant toujours que le navire trouverait un fond dur où il s'arrê- 

 terait dans son enfoncement et qu'à la première embellie on pour- 

 rait débarquer tout ce qu'Userait possible. 



En faisant pousser du bord chaque embarcation je leur défendis 



