LE MONDE DES PLANTES 175 



Une Onothera insectivore 



Nous lisons dans le Bulletin de la Société entomologique de France 

 les lignes suivantes que M. A. Giard veut bien nous communiquer 

 sous forme d'Extrait : 



M. A. Giard signale ensuite à l'attention de la Société une note 

 sur une nouvelle plante insectivore, publiée récemment par F.-W. 

 Molly (Procced. eut. Soc. Washington, II, 1892, p. 288-290). Il s'agit 

 de YOnolhera speciosa, que le naturaliste américain a étudié à 

 Shreveport (Louisiane) : 



Les fleurs de cette plante capturent les petits Diptères, qui péris- 

 sent emprisonnés et retenus par la trompe dans les nectaires. Des 

 observations analogues ont été faites, en 1873, par Parey, égale- 

 ment dans la Louisiane. Antérieurement aussi, Wolfensberger 

 (Mitlh. Schweitz. ent. Ges., VII, n" 1, 1884, p. 5) et L. Graber 

 (Entom. Nachr., XIV, 1888, n° 4, p. 53) ont constaté que cette 

 Onothère peut retenir captives de petites Noctuelles. D'après ces 

 divers auteurs, et en particulier d'après F.-W. Molly, la plante ne 

 mérite pas le nom de plante Carnivore, car les insectes capturés 

 ne sont nullement digérés, et, lorsqu'ils réussissent à s'échapper, 

 ils ne paraissent avoir subi aucune lésion. L'emprisonnement de 

 l'insecte résulterait de ce qu'il a forcé l'ouverture du nectaire, 

 entraîné par le désir de chercher plus au fond le liquide dont il est 

 friand. 



Il est inutile de faire remarquer que,dès 1850, M. de Romand a publié 

 dans nos Annales (2e série, t. VIII, Bulletin, p. XI) la capture par 

 Onothera speciosa d'insectes aussi volumineux que Deilephila elpc- 

 nor, Deilephila poreellus et une Noctuelle indéterminée : « Il faut 

 « croire, dit-il, que la trompe entre dans une espèce de vagin (le 

 « nectaire), qui, sensiblement affecté, se rétrécit assez pour la 

 « presser et retenir l'Insecte. En effet, je les ai tous surpris se 

 « débattant pour retirer la trompe, engagée au fond du calice, et 

 « enfin, épuisés par leurs efforts, rester comme morts dans la 

 « corolle, jusqu'à ce que la fleur, qui vit peu, perdant, en se fanant, 

 * sa sensibilité, détende l'ouverture où la trompe est prise et laisse 



« échapper l'Insecte Ce fait prouve la sensibilité de cette par- 



« tie de la plante, qui, en se rétrécissant, peut retenir un corps 

 < assez long comme la trompe d'un Lépidoptère. » 



L'explication de M. de Romand me paraît au moins aussi vrai- 

 semblable que celle des auteurs qui l'ont suivi et qui semblent 

 avoir ignoré ces anciennes observations consignées dans nos 

 Annales. Elles sont cependant d'autant plus remarquables que, à 

 cette époque, l'attention des naturalistes n'était pas attirée sur les 

 faits de ce genre, et Darwin n'avait pas encore publié ses admi- 

 rables travaux sur les rapports des plantes et des insectes. 



