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BOTANIQUE RECRÉATIVE 



TOUTE L'INDE 



L'INDE MÉRIDIONAL H (suite) 



Laissons les lugubres images des sacrifices humains pour songer 

 aux parties de plaisir, aux pienics pour employer l'expression an- 

 glaise, dont ces lieux sont de temps à autre les témoins. 



Professeurs en vacances, fonctionnaires en villégiature, plan- 

 teurs libres de tout souci viennent y prendre leurs ébats. Rien 

 n'est plus charmant qu'un repas champêtre au sommet de ce 

 mont qui joint à son site sauvage l'attrait toujours mystérieux qui 

 s'attache aux pays perdus. Après le festin pittoresque, les uns 

 tirent à la cible sur les modernes amphores débarrassées de leur 

 contenu, les autres se livrent avec passion au plaisir toujours 

 nouveau de la chasse; puis une sieste en plein air succède aux 

 exercices violents et précède la séparation. 



Autant ces réunions sont délicieuses par un beau temps d'été, 

 autant elles sont désagréables si les nuages se mettent de la partie 

 et viennent vous envelopper de leur manteau humide et ténébreux. 

 D'ailleurs, même à la naissance du vallon de Balmadies, on se voit 

 entouré par ces vapeur- ilottantes qui s'en vont verser une onde 

 bienfaisante bien au delà des mers. Je me suis trouvé assez souvent 

 au sein des nuages, et si la première fois j'y ai trouvé quelque 

 charme, celui-ci s'est vite dissipé pour faire place à une impression 

 des plus désagréables surtout quand le brouillard se changeant en 

 pluie nous transperçait jusqu'aux os. 



Quittons Balmadies et revenons vers Yercaud et le Ghatte de 

 Salem. Contemplons un instant, les bangalows qui s'étagent sur le 

 flanc de la montagne. Deux d'entre eux appartiennent aux évèques 

 de Madras, NN. SS. Colgan et Fenelly. 



Après un court arrêt, redescendons à pied vers la plaine ; jetons, 

 en passant, un regard sur les humbles pagodins érigés par les 

 tribus de la montagne. En route, nous croisons des troupes d'In- 

 diens qui, leurs fardeaux déposés, sous l'ombre des figuiers ou des 

 jaquiers, étanchent leur soif au bord des ruisseaux qui, ça et là, 

 coupent le chemin et le traversent sous des ponts. Parmi eux, des 

 Maley-arasars, ou rois «le la montagne. 



Une voiture,, comme celle que nous avons déjà décrite, nous 

 ramène à Salem où nous ressentons vivement la différence de tem- 

 pérature. Nous apercevons le pasteur ou padri vêtu comme le sami 

 ou missionnaire catholique. 



