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EN AFRIQUE 



BAN AN A W 



Matamba-Malusanga, 26 Octobre et !' Vovembre 1*9:;. 



Eu vous parlant du règne animal, j'ai oublié, je crois, de vous 

 signaler une affreuse petite bote, qui pullule ici et a acquis abso- 

 lument droit de cité on Afrique, bien qu'elle soit de provenance 

 américaine : j'ai nommé la cbique (pulex penetrans). Cet agréable 



insecte vous pénètre sous l'épiderme; presque invisible d'abord, il 

 finit par atteindre le volume d'un gros pois, avec son amas d'œufs 

 et vous cause alors d'intolérables douleurs qui vous empéchenl 

 absolument de dormir. Il est temps de l'enlever, si vous ne voulez 

 avoir le pied rongé par les larves : quantité de nègres ont perdu 

 des orteils à la suite d'accidents de ce genre. Les nègres vous les 

 enlèvent très adroitement avec un petit morceau de bois taillé en 

 pointe. Un m'a ôté huit de ces botes incommodes en un seul jour à 

 Banana. Cette puce affectionne les terrains sablonneux et secs, et 

 disparait beureusement dès les premières pluies. 



Un autre désagrément, pendant la saison sècheici,est qu'il règne 

 une véritable épidémie de sarnes, petits ulcères très lents à se 

 fermer et vous couvrant les pieds et les jambes. Parfois les orteils 

 sont attaqués, et les ongles tombent. J'en ai eu ma part, et la gué- 

 rison a demandé environ cinq semaines. Les sarnes, en se fermant, 

 vous laissent une tacbe noire sur la peau, tache persistant souvent 

 des années. 



Le mal débute par une petite vésicule blanchâtre, à liquide 

 clair; elle s'étend rapidement, atteignant parfois le diamètre d'une 

 pièce de dix centimes. La partie malade devient alors très sensible 

 et très douloureuse; une abondante sécrétion d'un liquide séreux, 

 souvent sanguinolent, se produit; la cloche crève et met à nu 

 l'ulcère. Une pommade de vaseline et d'oxyde de zinc m'a donné de 

 très bons résultats pour la guérison de ces bobos, auxquels le noir 

 est sujet comme le blanc. 



Je n'ai plus guère à vous parler que des habitants noirs de 

 Banana. 



On y rencontre une population très variée; les gens de métiers 

 (charpentiers, forgerons, etc.) sont en gênerai des noirs de la côte 

 oocidentale anglaise. Beaucoup \ iennent de Lagos. 



Parmi les autres employés ou interprètes, on rencontre surtout 

 des Cabiiulas portugais) et des LoangOS (français!. Un petit village 

 existait autrefois à Banane, mais les indigènes ont disparu, et il n'y 

 a plus là, que le petit bourg des travailleurs (sanzélé) de la maison 

 hollandaise. 



