LE MONDE DES PLANTES 255 



BIOLOGIE 



Fécondation de l'Asclepias vincetoxicum (Cynanchum 

 vincetoxicum) par les Insectes. 



M. Giard veut bien nous communiquer l'extrait suivant du 

 Bulletin entomologique, séance du 1k juin 1893, qui sûrement inté- 

 ressera nos lecteurs. Cette communication a été faite à la Société 

 entomologique de France tant au nom de M. Giard qu'au nom de 

 M. F. Houssay, professeur à l'école normale supérieure de Paris. 



H. Mùller, qui a étudié dans les Alpes la fécondation de C. vince- 

 toxicum, distingue trois catégories de visites dans les rapports des 

 Insectes avec cette Aselépiadée : 1° les visites utiles à la plante, 

 mais inutiles à l'insecte ; 2° les visites inutiles ou mêmes nuisibles 

 à la plante, mais utiles à l'insecte; 3° les visites inutiles pour la 

 plante comme pour l'insecte. 



Ces trois sortes de visite s'observent également aux environs de 

 Paris (Compiègne, Meudon, Montmorency, forêt de Hez), mais il 

 convient d'y ajouter une quatrième catégorie, non signalée par 

 H. Mûller, et cependant très fréquente, à savoir : les visites nuisi- 

 bles à la fois pour la plante et pour l'insecte. 



Il arrive fort souvent, en effet, que les Insectes de petite taille 

 (Diptères et Lépidoptères), après avoir enfoncé gloutonnement 

 leur trompe dans les nectaires, demeurent fixés par les rétinacles, 

 et, n'ayant pas la force de se dégager ou d'entraîner les pollinides, 

 meurent victimes de leur gourmandise. Les Insectes ainsi capturés 

 par C. vincetoxicum, sont surtout des Empis (E. nigritarsis Meig., 

 E. pennipes L. et plusieurs autres petites espèces), des Phthiria, 

 des Mycétopbilides, des Siphona et deux espèces de Microlépidop- 

 tères, dont un Grapholitha. 



Dans les efforts qu'ils font pour se dégager, ces insectes dété- 

 riorent la fleur et la font se faner avant qu'elle ait pu être fécon- 

 dée. Le dommage causé de ce chef à la plante est réparé en partie 

 par diverses araignées, qui, dès qu'elles entendent le bruissement 

 des insectes capturés, se hâtent d'accourir pour en faire leur proie 

 et préservent ainsi la fleur pour une fécondation ultérieure. 



Ces araignées, dont nous devons la dénomination spécifique à 

 notre collègue M. E. Simon, sont : 1° Misunema vatia Clerck (la 

 Thomise citron) qui, à l'état jeune surtout, imite admirablement 

 les boutons de Cynanchum et se dissimule dans l'inflorescence; 

 2° Theridion lineatum Clerck, qui se place sur la nervure des 

 feuilles et échappe à l'œil par une ressemblance protectrice singu- 

 lière; 3° Heliophanus cupreus Walck. 



Quelques-uns des insectes habituellement capturés peuvent 

 réussir à s'échapper. Dans ce cas, ils emportent sur leur trompe 



