262 LE MONDE DBS PLAN 



11 y B de petits bouquets verts aux branches dos ronn 

 églantiers, des noisetiers, des osiers ; la mousse, qui a bu la douce 

 rosée du matin, s'épand en tapis soyeux ; la danse des moucherons 

 continue; l'abeille butine toujours ; le grillon chante; et le papil- 

 lon voltige là-bas, dans la clairière pleine de soleil. 



Les grands arbres, prudents et frileux, qui ont jusqu'à ce jour 

 tenu clos leurs bourgeons pleins de sève, sentent, à cette heure fé- 

 conde, s'éveiller en eux le désir de prendre part à leur tour à la 

 fête du printemps. Des craquements se font entendre, indices du 

 travail qui s'opère ; les écailles des bourgeons, desséchées par les 

 vents de l'hiver, se détachent peu à peu, l'une après l'autre, tour- 

 nent lentement, lentement, dans les airs, et viennent s'abattre Mil- 

 le sol, parmi la verdure où elles font tache. 



Et les jeunes pousses dépouillées de leurs enveloppes, nymphes 

 encore frêles sorties de leurs chrysalides scarieuses, apparaissent 

 là-haut, au bout de toutes les branches, comme des cônes glauques. 



Du sol monte dans les troncs inertes, aspiré par les mille ca- 

 naux du tissu, distendant les cellules et les gonflant de ses princi- 

 pes nutritifs, le liquide fécond qu'ont puisé les racines chevelues; 

 et à mesure qu'il monte, on entend le bruitsourd que font les élé- 

 ments qui se multiplient, le murmure voilé des innombral 



ndations qui s'opèrent, juxtaposant les infimes vésicules pour 

 en faire des organes. 



Les germes s'ébauchent; sous l'afflux de la sève, les cellules 

 deviennent, celle-ci une feuille, celle-là une tige, celle-là un pé- 

 tale, celle-là un ovaire. Tout cela est encore renfermé dan- l'in- 

 forme masse du bourgeon ; mais les propriétés, les tendances spé- 

 ciales, sont déjà déterminées, et elles s'affirmeront par les progrès 

 du développement, imposant à chacun des jeunes élément- une 

 évolutiOD particulière. 



Ces efforts de la vie, qui se révélaient ainsi partout par un tra- 

 vail incessant, n'étaient ni moins actifs ni moins féconds au sein 

 de mon propre organisme, et quoique toul grêle, perdu dans l'im- 

 mense forêt, je n'étais pas oublié par la providence attentive qui 

 entretient dans tous les êtres l'activité donl elle est le principe. 



Dans cette première journée de mon existence, l'intensité de la 

 force vitale .-(• porta surtout vers les deux extrémités de mon petit 

 corps. La racine que j'avais plongée dans le sol s'allongea, et. tout 

 autour de petites proéminences semontrèrent, qui devaient rapide- 

 ment devenir des libres absorbantes. Quant au cône vert dont la 

 lumière et l'air avaient provoqué l'ascension, je le sentis s'épa- 

 nouir, et de son extrémité mus glandes se développèrent en ex- 

 pansions planes; puis, dans son intérieur, et d'abord protégé par 

 lui, un nouveau cône se forma, et je pensai qu'il devait bientôt 

 s'épanouir de la même manière. 



