LE MONDE DES PLANTES 271 



Si Linné a donné tant d'éclat à sa carrière par ses ouvrages, il ne 

 s'est pas rendu moins célèbre par son enseignement.Jamais profes- 

 seur dans nos Universités n'eut des auditeurs aussi nombreux et 

 aussi dévoués. Le nom d'élève de Linné était régardé comme un titre 

 honorifique ; aussi ce n'étaient pas seulement les étudiants qui se 

 pressaient autour de sa chaire, mais la plupart des personnages 

 distingués de la Suède allaient aussi entendre ses leçons. Du Da- 

 nemarck, de l'Allemagne, de l'Angleterre, de la Suisse, de l'Is- 

 lande, de la France, de la Russie et même de l'Amérique on venait 

 à Upsal apprendre du maître les phénomènes de la nature, dont 

 il avait seul le secret. 



Lui-môme était infatigable ; jamais journées ne furent mieux 

 remplies par le travail. Les leçons qu'il donnait dans sa chaire 

 et au jardin botanique ne suffisaient pas à son enseignement ; 

 afin d'apprendre aux élèves à étudier et à observer par eux-mêmes, 

 il faisait avec eux de fréquentes excursions dans la campagne. On 

 les voyait souvent partir plus de deux cents, de très grand matin, 

 et après une laborieuse journée rentrer le soir à Upsal au son 

 joyeux des fanfares, accompagnant jusqu'à sa demeure leur maître 

 bien aimé. Et ainsi l'histoire naturelle jusque là peu cultivée en 

 Suède, y compta bientôt un plus grand nombre d'adeptes que 

 les autres sciences. 



Linné tenait donc à Upsal le sceptre de l'histoire naturelle, mais 

 sa renommée se répandit bien vite dans le monde entier. Des prin- 

 ces et des princesses regardaient comme un honneur d'être en 

 relation avec le savant Suédois ; on lui adressait des productions 

 de tous les pays pour être déterminées et décrites (1). Il envoya 

 lui-môme, dans les contrées lointaines plusieurs de ses élèves pour 

 lui rapporter des animaux, des minéraux et des plantes jusque-là 

 inconnues ; quelques uns succombèrent dans ces régions inexplo- 

 rées, victimes des maladies,des privations et des peines, mais Linné 

 savait inspirer à ses disciples un si ardent enthousiasme pour 

 l'étude delà nature qu'ils étaient toujours prêts à entreprendre de 

 nouvelles campagnes d'observation, malgré les dangers inévitables, 

 auxquels ils s'exposaient (2). 



(1°) Louis XV lui envoya des graines cueillies de sa main. 



(2°) On est touché, dit Flourens, de la tendresse avec laquelle Linné d;.ns 

 ses lettres, parle de ses disciples; il appelle Kalm : Kalmus noster; il dit 

 d'Hasselquist : Ce fui mon plus cher disciple. . . 



Comment s'étonner après cela de l'affection que lui vouaient à leur tour 

 ses élèves? Us s'étaient faits ses Apôtres; ils portaient l'esprit de ses doc- 

 trines partout et lui rapportaient de partout de nombreux sujets d'études : 

 pour lui, Kalm se rendit en Amérique, Forskal en Arabie, llasselquist en 

 Egypte, Toren dans les Indes, Osbeck à la Chine, Thunberg au Japon, Sparr- 

 mahn dans les mers du Sud, etc., etc. Par seb élèves, le monde lui appar- 

 tenait. » Eloqes historiques, J re série, p. 78; H. de Blainville : Op. cit., t, II, 

 p. 350; Cuvier : art. Linné dans la Biogr. universelle. 



