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V. Quel était donc le motif de cette grande influence que Linné 

 exerçait sur son siècle ? Sans doute il faut la chercher tout d'abord 

 dans son génie qui pénétrait les phénomènes les plus cachés et 

 dans sa passion si ardente pour retude i\c> sciences naturelles ; 

 mais peut-être aussi devrait-on l'attribuer à la modestie avec la- 

 quelle il acceptait son bonheur et sa fortune. Sans doute, il se ré- 

 jouissait presque comme un enfant, des honneurs qui lui étaient 

 rendus, mais jamais il ne se laissa éblouir par l'orgueil au point de 



se glorifier lui-même dans ses ouvrages ; tous au contraire respi- 

 rent le respect le plus profond et la soumission la plus absolue pour 

 l'Auteur de la nature. Partout et toujours il s'efforce de donner des 

 preuves de La sagesse et de la bonté infinies de Dieu. Quand il faisait 

 quelque découverte importante, loin de s'enorgueillir, il s'écriait 

 avec une profonde humilité: ic J'ai vu l'ombre du Tout-Puissant 

 se mouvoir devant moi et j'étais saisi de respect et d'admiration. » 

 Il avait toujours en face de lui cette maxime qu'il lit graver sur 

 sa porte : 



Innocue vivito, numen adest (1) 



Doit-on s'étonner après cela que Linné ait excité l'admiration 

 et obtenu le respect de ses contemporains ? 



Il y aura bientôt cent ans que Gustave III, dans un discours 

 prononcé devant les États du royaume, déplora la perte irrépara- 

 ble que la Suède venait de faire par la mort de l'illustre natura- 

 liste. Bien des changements se sont opérés depuis cette époque, 

 mais ce qui n'a pas changé c'est L'admiration du monde savant 

 pour le plus grand homme de la Suéde. Chaque année, les natura- 

 listes célèbrent, même dans les pays lointain-, l'anniversaire de sa 

 naissance ; beaucoup visitent religieusement son tombeau dans la 

 cathédrale d'Upsal, ou entrent dans son humble demeure d'Ham- 

 marby, (2) demeure maintenant silencieuse cl cachée, mais d'où le 

 soleil de la science rayonnait, il y a un siècle, sur l'univers entier. 



Dans l'ombre profonde de nos bois de sapins se cache une petite 

 plante à tige rampante, à Heurs campanulées d'un rouge clair. 

 Elle nous est chère à tous, car elle se nomme Linncsa borealis. 

 Ses feuilles sont toujours fraîches et verdoyantes, ses fleurs simples 

 et modestes, et cependant tous la trouvent charmante, près d'elle 

 l'atmosphère est remplie d'un doux parfum. C'est L'image de Linné 

 et de sa gloire. 



Vivez sans faire le mal, la Divinité esl pn sente. 

 (•2°) A environ un mille d'Upsal Be trouve la petite maison de campagne 

 où Linné, dans les dernières années de sa vie, venait passer l'été, li l'avait 

 i.iu con Jtruire pour recevoir ses collections. Quelques appartements s-oni au- 

 jourd'hui i ncore conserves dans l'état où ils étaient do sou temps. (Note 

 de Th. Pries). 



Le Directeur-Gérant du « Monde des Plantes », H. léveillé. 

 Le Mans. — Typographie Edmond Monnoycr. 



