LE MONDE DES PLANTES 285 



suivant une loi progressive appréciable, mais représentent plutôt 

 des variations indépendantes, sans affinités, telles qu'en peuvent 

 comporter des organismes constitués par une cellule unique. 



J'en donnerai cependant une idée générale, afin d'établir par un 

 exemple cette vérité que dans toute évolution organique une 

 série d'éléments ou d'êtres peut arriver à une complication de 

 structure apparente, qui n'est réellement réalisée que par une 

 seconde série partie du même point, mais ayant subi peu à peu, 

 et d'une manière positive, toutes les modifications dont la première 

 ne donnait que l'indication, et en quelque sorte le reflet. 



Démontrer cette vérité, c'est faire voir la forme créée avant et 

 avec l'organisation, selon qu'ils appartiennent à l'une ou à l'autre 

 chaîne, dans des types d'aspect très semblable, mais en réalité 

 essentiellement différents par le processus de leur évolution et 

 surtout par ses résultats. 



Fig. 3. — Dialomée (Micraslerias lelracera) 



Malgré la délicate complexité de leur sculpture externe, les 

 Diatomées représentent assez bien le type primordial de l'algue 

 unicellulaire véritablement autonome et digne, par ses caractères, 

 de prendre rang parmi les définitifs. Leur cavité est encore 

 très simple, et ne se prolonge que très rarement en tubulures 

 simulant des membres. Elles jouissent d'une propriété assez rare 

 dans le règne végétal, la motilité, qui semble ici une trace des 

 aptitudes du protoplasme originaire, et qui indique que les Dia- 

 tomées représentent une réalisation dérivée immédiatement de la 

 forme végétale initiale. 



Sans gagner en régularité, sans atteindre une plus grande per- 

 fection dans les détails, la forme se développe progressivement, en 

 augmentant ses parties et en étendant ses limites, dans les Sipho- 

 nées, que la classification éloigne des Diatomées, mais qui s'en 

 rapprochent par leur thalle unicellulaire. Ici, la cellule unique qui 

 délimite l'étendue individuelle affecte tous les aspects qui se peu- 

 vent concevoir. Dans sa forme la plus simple, elle est encore glo- 

 buleuse, rappelant ainsi son origine, et cette forme se conserve 

 pendant une plus ou moins grande période de la vie de l'individu ; 



