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connier supris à la chasse en temps prohibé. S'il s'agit d'un enfant 



qui échappe à la surveillance des parents, la peine peut sembler 



pi e, mais il D'en va plus ainsi dés que les coupables sont de 



grandes personnes ou même des enfants envoyés l ,ar leurs parents. 



Il tant bien se convaincre en effet que le dénicheur fait plus tort 

 au propriétaire et surtout au fermier que !«• braconnier. Et puis 

 que reste-il le lendemain du nombre malheureusement énormi 

 petits oiseaux apportés le soir, sous prétexte d'en faire des chan- 

 teurs. 



Tel est le cas des rossignols et des fauvettes. Il ne reste que des 

 cadavres destinés aux chats ou jetés à la voirie. Que 'lire des 

 pauvres petites bêtes apportées pour servir de jouet .1 déjeunes 

 enfants qui n'ont rien de plus pressé que de leur arracher les pattes 

 ou les ailes, trop souvent hélas, à la joie des mamans, dépoun 

 de toute sensibilité. 



Encore si l'on ne s'attaquait qu'aux oiseaux, maison détruit les 

 nids, on jette les petits a bas, on brise les œufs pour le seul plaisir 

 de détruire. La même chose se passe à la campagne. Les paysans font 

 des ragoûtsavec les petits oiseaux et mettenl 1rs œufs dans leurs 

 omelettes; cela les rend, disent-ils naïvement, plus savoureuses. 

 Des coquilles, ils l'ont de longs chapelets qu'ils suspendent, en 

 guise île trophées, au-dessus de leurs cheminées, où il- se mêlent à 

 des photographies et à divers autres objets 'l'un goût douteux. Cela 

 n'empècbc pas le campagnard de déplorer, If momeql venu, ave i 

 une éloquence sans pareille, que les chenilles et autres larves nuisi- 

 bles mangenl ses blés, ses fleurs, ses fruits, et de manifester unéton- 

 nemeol étrange devant la multiplication déplus en plus grande des 

 pires ennemis de ses récoltes. 



Le propre de beaucoup de gens est de toujours déplorer e 

 toujours laisser faire. Le paysan est, en général, la personnifica- 

 tion de l'indolence et quand on lui dit que lâchasse impitoyable 

 qu'il fait aux oiseaux grève son budget et mangeson blé en herbe, 

 il est bien capable de hausser les épaules et de renvoyer à leurs 

 affaires les donneurs de conseil. 



L'oiseau, les becs tins en particulier, à cause du massacre continu 

 qu'ils font îles insectes, sont les auxiliaire- indispensables <\^ cul- 

 tivateur. 



Et pourtant ou rencontre partout des dénicheurs de nids el 

 chasseurs de petits oiseaux. On ne respecte pas mêm e les hiron- 

 delles et les martinets sur lesquels on tire pour S6 faire la main. 

 sans se douter du tort considérable que l'on fait à la société. Faute 

 de parents pour leur apporter la becquée, les petits périssenl dans 

 le nid. C'est en effet à l'époque de la reproduction de leur espèce 

 que ces oiseaux viennent habiter nos climats. On se prive ainsi de 

 nombreux nettoyeurs de l'atmosphère qui la débarassent de la 



