LE MONDE DES PLANTES 



spectacle. Il baissa vers moi une de ses longues branches, et dans 

 cette langue mystérieuse qui n'est point composée «le mots, mais 

 d'invisibles cfiluves, voici ce qu'il médit: 



« Petit fraisier, ne crains rien. 



Toutes ces terreurs qui t'assiègent ne sont que des illusions, des 

 pièges trompeursoù l'ignorance seule peutse prendre. Les fantôme- 

 sont des enfants de l'ombre; il- s'évanouissent dés que la lumière* 

 se fait. La nuit n'est pas plus mauvaise que le jour, et la lutte pour 

 l'existence, qui met les forts dans la triste mais inévitable nécessité 

 de dévorer les faibles, n'est pas moins âpre quand le soleil brille et 

 l'éclairé. 



Si cette tempête qui t'effraie avait atteint la forêt tantôt, pen- 

 dant que le flambeau géant était encore élevé sur l'horizon, tu 

 aurais vu un magnifique spectacle ; c'est une chose grandiose que 

 ces nuages cuivrés, ouatés, noirs, bleus, ayant des cimes connue 

 une montagne, des vagues comme une mer. majestueux fardeaux 

 de l'air, masses énormes moins lourdes que le vent qui les épar- 

 pille. 



Et la tourmente a son utilité. Le ciel ne pourrait pas toujours 

 rester bleu ; car ce serait la mort pour tous les êtres. 11 Paul que de 

 de temps en temps une ondée bienfaisante vienne donner une nou- 

 \ elle force à la sève épuisée de la vieille terre. 



D'ailleurs, pour cette nuit, voici que l'orage se calme. Les êtres 

 et. les eboses vont entrer dans le repos, et se préparer ainsi, par 

 une inaction réconfortante, aux labeurs de demain. . . La vie est 

 boûne.» 



Le chêne disait vrai. 



L'immense mer de nuages commençait à se diviser, et l'indécise 

 clan étoiles filtrait à travers de vaporeux cumulus, trop peu 



denses pour crever en pluie. 



Le vent s'apaisa, et devint à peine plus fort que la fraîche brise 

 de mer dans les belles journées d'été. 



Et, après avoir fait trembler sa lumière à la frange du long 

 cortège de nuées moutonneuses, la lune se montra, calme et 

 pale. 



Heure suave, et douce au souvenir' L'astre s'avança mollement, 

 chassant peu à peu devant lui l'ouragan brumeux, et la terre 

 reçut ses mélancoliques rayons. Ils s'accrochèrent partout aux 

 branches où perlaient de limpides diamants, aux mousses vertes, 

 à l'argile rouge du sol nu, aux cailloux brillants du sentier. 



El une douce tristesse m'envahit à la contemplation de la vie 

 lumineuse qui tombait de cette planète morte, de ce sépulcre 

 désolé et nu comme les glaces polain 



La poésie de ce spectacle m'étreignit de toutes parts : une sorte 

 di vertige extatique s'empara de moi, et, sans pensées, pris tout 



