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Lorsqu'on a résolu de lui offrir un sacrifice solennel od désij 

 une personne pour remplir le rôle de prêtre ou de sacrificateur, 

 car, dans ce culte, il n'.\ a pas de classe sacerdotale ni de sacrifi- 

 cateur attitré: la cérémonie peut être accomplie par tout indn idu, 

 môme par une femme. Ordinairement, c'esl le chef ou l'un des 

 principaux du village qui officie; mais le premier venu qui s'offre 

 est accepté. 



Le sacrificateur étant désigné; il se revêl des ornements et des 

 habits propres à la circonstance : vêtements de couleurs variées et 

 voyantes, bonnet pointu, trident, clochettes au sod criard atta- 

 chées à ses habits. Les musicien- ajoutent à la solennité diabolique 

 de la cérémonie les sons aigus de leurs instruments et les coups 

 répétés de leurs tambours. Mais l'instrument musical employé de 

 préférence en ces occasions est une sorte d'arc énorme, auquel 

 sont attachées des clochettes de dimensions variée-; les cordes de 

 l'arc sont tendues de manière à rendre une certaine note musicale 

 quand elles sont frappées par un archet grossier; l'arc lui-même 

 repose sur un vase d'airain vide, dont l'orifice est formé par une 

 peau tendue comme celle d'un tambour. Quand il veut jouer de ce 

 singulier instrument, le musicien, d'une main frappe avec l'archet 

 les cordes de l'arc et du même coup fait sonner les clochette- 

 de l'autre main fait retentir la peau tendue sur le vase d'airain ; 

 tandis qu'un second musicien complète cette sauvage harmonie en 

 marquant la mesure avec des petites cymbales. Quelquefois, i 

 le sacrilicateur lui-même qui, tout en dansant, tient l'arc d'une 

 main, et de l'autre en fait sonner les clochettes. 



Quand tout est prêt, on immole la victime; c'est un coq. ou une 

 oie, ou un bouc, dont la tête est tranchée et le sang répandu en 

 l'honneur du démon. Puis la musique commence d'abord lente et 

 indécise; le sacrificateur lui-même semble impassible, triste, hési- 

 tant, - ou bien il se tient immobile, ou il s'agite dans un -ombre 

 silence. Graduellement, la musique prend une allure plus accen- 

 . plus vive, plus stridente, le danseur devient plus excité. 

 Quelquefois, afin d'accélérer la surexcitation frénétique qu'exige la 

 circonstance, il prend des drogues violentes, il se déchire et se 

 coupe les chairs, il se frappe le front, presse sur sa poitrine une 

 torche allumée, boit le sang qui découle de ses plaies, ou celui de 

 la victime qu'il a précédemment offerte, et met dans sa bouche la 

 tête du coq ou de l'oie qu'il a décapitée. Alors, comme si un sang 

 nouveau et diabolique coulait dan- ses veines et lui infusait une 

 étrange vie, il commence à agiter les clochettes qui pendent à ses 

 habits, il danse et saute d'un mouvement de plus en plus rapide, 

 sauvage et irrégulier; il renifle avec force comme un taureau 

 furieux; il tourne rapidement sur lui-même; son regard devient 

 fixe el bestial; le démon a pris possession de lui. Quoiqu'il con- 



