394 LE MONDE DES PLANTES 



« plus nécessaire a ses opérations : elle est triple et porte trois rangs 

 « de tubes de fer ou de cuivre, longs de sept ou huit pouces, qui 

 « pendent à la partie postérieure. Ainsi affublé, le devin s'asseoit, 

 « le tambour d'une main, le bàtun de l'autre; puis au milieu d'an 

 « silence religieux, entonne une lamentation dont léchant n'est pas 

 ■ désagréable. Le tambour qu'il frappe à des intervalles égaux, 

 « accompagne sa voix. Cette lamentation ou invocation à l'esprit a 

 « plusieurs stances, à la fia de chacune desquelles le visage 

 ■• du Tsâma prend un aspect effaré. Bientôt les sons du tambour 

 « deviennent plus forts et plus accélères; le Tsama contracte ses 

 « lèvres, et poussant deux ou trois sifflements sourds, s'arrête. 

 « A l'instant les spectateurs répondent en chœur par un cri pro- 

 « longé qui va toujours mourant, et dont le son est simplement 

 « notre é ouvert. 

 « L'invocation terminée, le Tsâma se lève brusquement, puis à 

 pas précipités et souvent par des bonds, il fait plusieurs fois le 

 « tour de la chambre, crie comme un homme dans de frénétiques 

 « transports, et multiplie les sauts qui font résonner les tubes de 

 » cuivre avec; un vacarme effrayant. L'esprit est proche, et c'est 

 « alors qu'il se montre, mais seulement au devin, jamais aux spec- 

 <i tateurs de la scène. Le Tsâma que j'ai vu. appelait l'esprit du 

 « cerf; c'était au moment de l'ouverture de la chasse. Il s'arrêta au 

 .< milieu de 1 action, et poussa un cri. un hurlement tel, que les mar- 

 « chands chinois qui riaient d'abord de la comédie, prirent la fuite 

 » et cherchèrent ailleurs un gîte pour la nuit. .. » (Annales de la 

 Propagation de la Foi, vol. XX, année 1848.) 



En général, les populations aborigènes de l'Inde se représentent 

 la «divinité, comme un être capricieux, vindicatif, disposé à nuire 

 aux hommes, qu'il faut apaiser et se rendre favorable par des 

 adorations, des offrandes, des sacrifices sanglants et môme des 

 victimes humaines. Le Brahmanisme a adopté la même manière de 

 considérer ses dieux et de les honorer. 



Voleurs. — Quant aux Callars, voici ce que nous publiions il y a 

 peu de temps à leur sujet (l). 



Les Callars forment une caste nombreuse du Sud de l'Inde. Ils 

 ne sont pas moins de quarante mille, tous voleurs de profession. 



Étroitement alliés aux Bhillavars dont nous parlerons prochai- 

 nement et aux Maravars, proches parents des l'allis du pays 

 tamoul dont nous aurons occasion de dire un mot, ils semblent 

 comme eux se rattacher aux Bhills. 



Tics habiles eu vérité et très honnêtes à leurs heures, bien (pie 

 cela puisse paraître paradoxal, ces voleurs qui forment des villages 



(1) Cf. Naturaliste, 15 novembre 1893. 



