■i I LE MONDE DES PLANTES 



cinq sous, ils montent ainsi chaque jour à la montagne. Les femmes 

 et les enfants gagnent moins encore. Nous en rencontrons d'autres 

 qui portent des barriques, voire même des pianos. Quelques-uns 

 portent suspendues à de longues perches les malles des voyageurs. 

 Nous laissons derrière nous les forêts de bambous. Nous parve- 

 nons aux plantations de caféiers. Ils croissent en longues ligni s 

 sur un sol sarclé et fumé et ne dépassent guère l m ÔO de hauteur. 

 Nous en verrons jusqu'à Coonoor. Les pentes abruptes et le som- 

 met des montagnes nous apparaissent couvertes d'anciennes 

 forêts sombres et inextricables. Plus haut nous trouverons les 

 cimes des montagnes naturellement dénudées, mais qu'envahissent 

 rapidement les plantations à." Eucalyptus globulus e1 d'Acacia rfral- 

 bala. Peu avant d'arriver à Coonoor, la pente se fait plus rapide et 

 le torrent plus profond. Nous apercevons un groupe de Todas. ces 

 énigmatiques représentants d'une race jadis puissante qu'on 

 appelle les rois de la montagne. 



(A suivre) IL LÉVEILLÉ. 



LA VIE D'UNE PLANTE [suite) 



CHAPITRE V 



FLORAISON 



Les incidents comme ceux que j'ai racontés constituent, dans la 

 vie d'un être, des points de repère pour le souvenir, et en quelque 

 sorte les jalons de la route parcourue. 



Ils sont comme des montagnes que séparent des vallées. 



A-côté de ces jours dont la trace reste, grâce à eux. indestruc- 

 tible, il y en a d'autres, monotones, qui se déroulent sans rien 

 laisser dans l'âme que la vague mémoire d'un bonheur mal défini 

 et purement passif. 



On a, pendant ces jours, contemplé le ciel et écouté les oiseaux, 

 on s'est pénétré de la poésie mélancolique et douce des choses, on 

 a senti des désirs de bien-être ajouter un appoint de regret à la 

 joie éprouvée; mais le temps s'est écoulé, calme et uniforme, 

 renouvelant ses minutes sans secousse, comme un ruisseau lent qui 

 peu à peu déplace et remplace ses molécules ténues. 



Et des désirs, et des contemplations, il ne reste rien que la clarté 

 des heures vécues sans soull'rances, clarté qui s'efface de plus en 

 plus dans l'éternelle fuite du passé. 



Tels s'écoulèrent les premiers mois de mon existence. 



Un jour je sentis s'éveiller en moi comme une indécise aspiration 

 qui me montra la vanité de l'égoïsme, l'inutilité de la vie solitaire, 

 le non-sens de l'individu qui ne sert point de trait d'union entre 

 d'autres êtres que lui, et n'aide point à la dilfusion de son espèce. 



