192 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTAMQUE 



blance avec un fruit en est encore plus frappante, car le lit de 

 feuilles dans lequel le gâteau est enveloppé présente l'apparence 

 d'une peau épaisse d'un demi pouce environ, tandis que Topium 

 rappelle la partie charnue du fruit. 



Ce n'est qu'au commencement de l'hiver, ou environ six 

 mois après la fabrication que les gâteaux sont considérés comme 

 prêts pour l'exportation. Ils sont alors enfermés dans de grandes 

 caisses fabriquées dans les Provinces du Nord-Ouest avec du 

 bois de manguier, et expédiés à Calcutta oià ils sont achetés dans 

 des ventes mensuelles par les marchands d'opium ; de là, ils sont 

 dirigés vers la Chine et les Détroits, marché de tout l'opium qui 

 est préparé sous cette forme. Celui qui est employé dans l'Inde 

 elle-même est fabriqué différemment ; il est d'abord séché sur 

 des plateaux jpeu profonds exposés au soleil jusqu'à ce qu'il 

 atteigne un certain degré de chaleur ; il est ensuite pressé entre 

 des blocs carrés ressemblant d'une façon extraordinaire à des 

 gâteaux de savon transparent. 



Pendant le temps où nous avons achevé le tour d'un des cake- 

 godowns et où nous sommes retournés à l'air extérieur, la cour 

 s'est remplie de rangées de gâteaux fraîchements faits. La pro- 

 duction quotidienne, nous dit-on, est de vingt-mille gâteaux, 

 ce qui équivaut à soixante et un mille cinq cents livres avoir- 

 dupois d'opium ; et le travail dure environ cinquante jours. 



Dans cette vaste factorerie il y a beaucoup d'autres services 

 spéciaux tous intéressants en leur manière ; mais ils s'effacent 

 tous devant les scènes dont nous venons d'être témoins. 



Le bruit, la chaleur, et peut-être aussi l'odeur énergique de ce 

 puissant narcotique commencent maintenant à agir sur nos sens 

 qui n'y sont pas habitués, et nous sommes heureux de sortir en 

 plein air, bien que le soleil brille avec une ardeur dont il est seul 

 capable dans les plaines brûlantes de la Haute-Inde. 



Montournais, le3i mars 1902. 



