ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 467 



Géologiquement, le relief du pays donne lieu à deux interpré- 

 tations assez différentes, selon qu'on regarde certaines vallées à 

 orientation N.-S. très nette — particulièrement la vallée de 

 l'Azergues — comme des vallées de plissement, produites par 

 les grands mouvements orogéniques ou, au contraire, comme 

 des vallées d'érosion n'ayant, par conséquent, avec le relief pri- 

 mitif, que des relations indirectes et confuses. 



Si l'on adopte la première opinion, on admet implicitement un 

 ralentissement considérable de la poussée alpine qui aurait mas- 

 qué la direction des premiers plissements, « Les lignes domi- 

 « nantes de l'orographie, dit en effet M. Michel-Lévy (i), sont 

 « dues aux soulèvements tertiaires ». 



Le Beaujolais serait ainsi un pseudo-anticlinal tertiaire, admi- 

 rablement limité à l'est par la vallée de la Saône, à l'ouest, par 

 celle de la Loire, normalement attaché et parfaitement parallèle 

 aux grandes failles et aux voûtes tertiaires des côtes mâconnaise, 

 châlonaise et charollaise (2). Les confins septentrionaux, cepen- 

 dant, sont très obscurs et difficiles à saisir, sauf la transition 

 géologique du massif cristallin, aux collines calcaires de Fuisse, 

 Pouilly, Solutré. 



Mais c'est au midi, surtout, qu'il est malaisé de fixer au Beau- 

 jolais, une limite rigoureuse, si l'on reste placé dans l'hypothèse 

 d'un relief tertiaire. Rien de plus confus, en effet, que cette 

 sorte de socle dont le mont Boncivre est le point culminant 

 (1004 m.), dans lequel aucun alignement n'existe plus ; ce n'est 

 pas un chaînon, mais une masse, un nœud orographique où 

 convergent de nombreux torrents, où nulle vallée ne se dessine; 

 c'est une zone de transition entre la chaîne hercynienne du Lyon- 

 nais et cet ensemble considérable qui se déploie avec une direc- 

 tion N.-S. très nette jusqu'au plateau charoUais et dont la pous- 

 sée alpine a rectifié l'orientation première. 



Il serait donc aussi difficile de rattacher ce massif à la chaîne 

 beaujolaise que de la séparer du Lyonnais, si la pétrographie et 

 la botanique ne venaient ici au secours delà géologie. 



(i) Michel-Lévy : Le Morvan et ses attaches avec le massif central . (Ann. 

 Géogr. nov. 1898). 

 (2) Michel-Lévy : loc. cit. 



