ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 471 



déterminés non par l'altitude supramarine, mais par la latitude 

 et sont séparés par une ligne qui passerait à peu près à Bel- 

 leville, Lamure et Thizy. 



M is, même envisagés dans leur véritable sens géographique, 

 les deux zones ne s'opposent pas l'une à l'autre, au double point 

 de vue du climat et de la végétation. C'est le sort commun à 

 tous les pays ayant une grande étendue ahitudinale, que d'offrir 

 dans leurs régions élevées, un climat plus sévère et une végétation 

 plus rustique. Il n'y a pas là le moindre contraste ni la plus 

 petite opposition; c'est un changement progressif, sans transi- 

 tion brusque, risquant de compromettre l'unité du pays. 



Cependant, même liées Tune à l'autre, ces deux parties, évi- 

 demment dissemblables, du Beaujolais, ne réalisent pas tout à 

 fait ce cachet, cette allure particulière qui caractérisent une 

 région naturelle. Si, a l'est, le pays se distingue bien de la Bresse, 

 sa voisine ; si a l'ouest, le cours de la Loire suffit à le distinguer 

 du Forez, au midi, la montagne beaujolaise ressemble étrange- 

 ment — à quelques détails près — à la montagne lyonnaise, et 

 les coteaux calcaires de LaChassagne etdu Bois-d'Oingt sont le 

 pendant du Mont d'or lyonnais ; au nord, les côtes mâconnaises 



sont le prolongement, sans transition, des coteaux beaujolais. 



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Au contraire et dans un ordre d'idées différent, si au point 

 de vue économique ou industriel, il n'y a qu'une petite partie 

 de la montagne beaujolaise qui, à cause des mauvaises condi- 

 tions qui lui sont faites par un sol d'une extrême aridité, 

 a demandé à l'industrie les ressources que la terre lui refuse, il 

 faut bien reconnaître que les bas coteaux du versant ligérien — 

 si on les considère comme beaujolais — sont totalement distincts 

 des territoires agricoles du reste du massif. 



L'industrie est donc, de ce côté, une cause de séparation dans 

 le sein même du pays. 



Les données de l'histoire, mieux que la géographie physique, 

 expliquent notre Beaujolais actuel, mais elles sont impuissantes, 

 quand même, à en faire une région naturelle. 



Au moment de la plus grande puissance de ses princes, les 

 confins du Beaujolais furent très lointains. Son domaine s'éten- 



