BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 247 



Il se trouve que ces deux départements sont très dissembla- 

 bles au point de vue de la nature du sol et de la constitution 

 géologique. 



La Sarthe est riche en calcaires. Le terrain secondaire est lar- 

 gement représenté dans tous ses arrondissements (celui du Mans 

 possède notamment le Cénomanien qui a tiré son nom de ce 

 pays (Cenomanum capitale des Cénomans). Les arrondissements 

 de Saint-Calais et de La Flèche abondent en crétacé. Celui de 

 Mamers et une partie de celui du Mans renferment du terrain 

 jurassique. 



Les couches tertiaires sont assez largement représentées dans 

 le département et les alluvions anciennes n'y sont pas rares. 



Aux environs du Mans les sables d'alluvions sont aussi meu- 

 bles que ceux de l'Océan. D'immenses forêts de pins y ont été 

 plantées et des plantes spéciales habitent ces vallées sablon- 

 neuses. 



Par contre les terrains primitifs et primaires sont plutôt rares 

 dans la Sarthe. Granités gneiss et schistes y affleurent rarement. 



Citons au nord le massif sur lequel est assise la forêt de Per- 

 seigne. Les terrains primaires forment une bordure du côté de 

 la Mayenne à laquelle ils appartiennent du reste géographique- 

 ment. On y trouve les marbres connus de Sablé. 



Tout autre est l'aspect de la Mayenne. Ce département est le 

 prolongement du massif breton dont il offre les terrains primi- 

 tifs et primaires avec les granités, porphyres, gneiss, schistes, 

 grès armoricains. Les couches siluriennes, dévoniennes et car- 

 bonifères y sont bien représentées sans que le calcaire ancien y 

 soit abondant. N'y cherchez pas de terrain secondaire, il n'y en 

 a pas un pouce. Le tertiaire n'y offre que quelques rares cuvettes 

 et les alluvions quaternaires sont sans importance. 



Une différence si tranchée est éminemment favorable à l'étude 

 comparée des terrains et des plantes. Aussi, après avoir étudié 

 ces deux départements, et parcouru à tond la Mayenne, avons- 

 nous pu remarquer la différence de végétation, non seulement 

 entre les terrains calcaires et les terrains siliceux, distinction 

 banale sur laquelle d'ailleurs on a beaucoup écrit à tort et à tra- 

 vers, mais encore la différenciation qui existe entre deux terrains 

 tous deux d'origine calcaire ou tous deux d'origine siliceuse. 



